在古代要想修煉，沒啥難的，因為先民沒那麼複雜的思想，淳樸敦厚，只要誠心動那一念，神佛自然引領而水到渠成；或者，環境的困厄、災禍接踵而至，搞得你沒出路了，橫下一條心、勘破名情利，一頭鑽出荊棘立志尋道，那麼康莊大道立即展現眼前。據唐代戴孚《廣異記》，以下故事裡的女子為例，起碼她延長了壽命，活了一千多年哪！
唐開元年中，代州的都督，以五台山來往客僧太多，恐怕其中有不良份子藉機聚眾滋事，所以規定，非得有頂頭住持者出件證明其身份的，才能在廟裡掛單，否則悉數驅逐。許多客僧懼怕被逐，多數都逃進山谷中獨修、密修。
有個僧人叫法朗，獨自深入雁門山。走到一個幽澗之中，發現有石洞，只容一人出入，朗隨身帶的大多是人家送的乾糧，因此想住此山修行。於是尋著路入洞。走了數百步之後，路面漸漸開闊，到了一塊平地，涉過流水，渡到另一岸，此地日月甚是明亮。又走了二里路，來到一座草屋中。
屋中有位婦人，穿著草葉樹皮，容貌端麗，看見僧人，一陣懼怕和錯愕，開口問說：「你是何人？」僧答：「我人也。」婦人笑說：「哪有人是這種形骸、如此穿著的？」僧說：「我一心事奉佛，修佛必須擯棄外在形骸的美醜，所以就這樣式兒啦。」婦人因而又問：「佛是什麼？」僧人於是都告訴她。她聽了之後，笑著說：「這些話頗有道理。」又問：「修行的宗旨是啥？」僧人又為她講了幾本經書中的微言大義，她邊聽邊點頭稱善，如此有四次。
僧人因而問她：「此處是什麼世界？」婦人說：「我是秦朝人，隨著蒙恬築萬里長城。蒙恬多數時候，喜好使喚我們婦人，我等不勝其擾，相互逃竄到此地。起初吃草根，因此得以不死。後來日子久了，也不知世事，更不知自己年歲，也不再涉足人間。」於是留下僧人，並以草根給他吃。僧人覺得苦澀極了，入不了口。
僧人在此住了四十多天，暫時告辭而去，是為了到人間求取食物。接著他回至代州，準備了許多乾糧再去，可這次卻迷了路，不知那草屋所在到底是哪兒。
（事據唐 戴孚《廣異記》）
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