【大紀元2012年01月29日】夏桀，又名睽，履睽。商湯給他的謚號為桀。桀是夏朝第十三代君主發的兒子，在位五十二年。桀文武雙全，赤手可以把鐵鉤拉直，但荒淫無度，暴虐無道，是中華文明史上的第一位暴君。
夏朝當發在位時，各方諸侯已經不來朝賀了，夏王室內政不修，外患不斷，朝野矛盾日趨尖銳。夏國進一步衰落，延續了四百多年的夏王朝，所呈現出來的是德政衰敗，民不聊生，危機四伏。而夏桀主持朝政後，不思仁政，依然驕奢淫逸，無所不用其極。據《竹年紀年》記載：他「築後宮，飾瑤台，作瓊室，立玉門」。還從各地搜尋美女，日夜與美女妹喜及宮女們飲酒作樂。據說酒池修造得很大，可以航船，醉而溺死的事情時常發生，為博美人一笑，荒誕無稽之事頻出。
夏桀為滿足他的酒欲，他在酒池中盪舟，他在舟上狂飲，宮中男女都得陪飲，看到眾人醉的七倒八歪，他才開懷大笑。可一但夏桀酒醉，他身邊的人可就要倒霉了，夏桀把他們當成馬騎，那些被騎的人，個個都苦不堪言。夏桀尤其喜愛美女，美女是各國貢奉給他的首要貢品，他只要聽說哪國有美女就下令送交，不從者，就發兵征討。他為美女造瑤台，內有美女數千，金銀財寶成堆，東方的有施國，被迫送來一個絕色美女妹（m□）喜。妹喜一入瑤台，數千美女頓時失色，為討妹喜高興。夏桀專門造了長樂宮，二人在內晝夜娛樂。妹喜愛聽絲綢撕裂之聲，夏桀就令眾人專門為她撕，日久天長，撕碎的絲綢堆積如山。夏桀聽妹喜說，她原是有施國君的義女，主動要求來侍奉夏王的，心中更是欣喜若狂，就把妹喜封為皇后，寵愛無比。他覺得原來的那些宮殿都不配給妹喜居住，於是下令徵集民夫，為妹喜重新造一座華麗高大的宮殿，遠遠望去，宮殿聳入雲天，浮雲遊動，好像宮殿要傾倒一樣，因此，這座宮殿就被稱之為「傾宮」，宮內有瓊室瑤台。象牙嵌的走廊，白玉雕的床榻，一切都奢華無比，夏桀每日陪著妹喜登傾宮，觀風光，盡情享樂。
妹喜原是有施國敗降的貢品，她是專為傾覆夏國而來的。因此她變著花樣來使夏桀浪費民力財力，使百姓對夏桀產生憤恨之心。但夏桀對她的要求就是百依百順，樣樣照辦。
夏桀怕妹喜思念家鄉，就按照有施國的房屋樣式，建造一些有施國風格的新民舍與妹喜賞玩，以消除妹喜思鄉之苦。還按著妹喜的要求，派人挨家挨戶挑選三千美女到傾宮歌舞，又派人督做三千刺繡舞衣，百姓交不出繡衣的，被嚴刑拷打。弄得人百姓叫苦連天，怨聲載道。
夏桀又下令在宮院的樹上掛上肉食，稱作肉林，庭院的池內灌滿美酒，稱作酒池，每逢他與妹喜登上傾宮，就命令三千宮女一起起舞，舞得累了，就讓宮女們到肉林中摘取肉食，趴在池中痛飲。
夏桀揮霍的財富，都是來自四方部落。夏桀徵收的貢賦沒有定制，他要甚麼就得送甚麼，因此激起岷山氏的不滿，岷山停止了向他進貢，夏桀大怒，興師討伐，岷山氏為避免滅族之禍。只好獻出財寶和美女。美女中有兩名頗具傾國傾城之貌，一個叫琬，一個叫琰。體態輕盈，音如鳥語，行若遊仙。夏桀一見，心花怒放。回到斟尋，晝夜福地洞天，把妹喜棄之如敝履，被忘到了九霄雲外，政事自然不值得一提。
夏桀重用佞臣，排斥忠良。他重用一個叫趙梁的小人，此人專投契所好，教他如何享樂，如何勒索，殘害百姓。夏桀繼位後的第三十七年，有人曾引見伊尹給夏桀。伊尹以堯，舜的仁政來勸說桀，希望桀體諒百姓的疾苦，用心治理天下。桀聽不進去，伊尹只得離去。
太史令終古看到夏桀這樣的荒淫奢侈，便進宮向夏桀哭泣進諫說：「自古帝王，都是勤儉並愛惜百姓的勞動成果，才能夠得到人民的愛戴，不能把百姓的血汗供給一人的娛樂，這樣奢侈，只有亡國。」夏桀聽了很不耐煩，斥責終古多管閒事，終古知道夏桀已不可救藥，心裏明白夏一定要滅亡的，就投奔了商湯。
大臣關龍逄幾次勸諫夏桀，夏桀就是不聽，關龍絳說：「天子謙恭而講究信義。節儉又護賢才，天下才能安定，王朝才以穩固，如今陛下奢侈無度，嗜殺成性，弄得百姓都盼望他早些滅亡，陛下，你已經失去了人心，只有趕快改正過錯，才能挽回人心。」夏桀聽了，非常生氣，下令將關龍逄用炮烙之刑處死。這樣，朝臣誰也不再說甚麼了，人人隨波逐流，夏朝朝政更加腐敗。
夏桀卻認為，他的統治永遠不會滅亡。他說：「天上有太陽，正像我有百姓一樣，太陽會滅亡嗎？太陽滅亡，我才會滅亡」。他召集所屬的部落首領開會，準備發動討伐其他不聽話的部落的戰爭，各部落首領不得不虛與委蛇（y□）應付了事。桀日益失去人心，已弄得眾叛親離。
這時候，商部落在其首領湯的領導下，日益強大起來。商湯是一位為了不起的王者，他施行仁政，勵精圖治，使商國人口日益增多，糧食充足，國勢強大。夏桀擔心商湯會危及自己，就藉故的把他囚禁在「夏台」（夏台又稱「鈞台」，在今河南禹縣境內）。很快，商湯的賢相伊尹和仲虺就設計使夏桀釋放了湯。湯回到自己的領地，召集全國反夏桀的力量，共同起兵反夏桀。登高一呼，舉國響應。
湯於是起兵統帥諸侯，左右相伊尹和仲虺誓死追隨，商湯躍馬奔馳，手裡揮舞著兵器斧頭討伐夏桀。湯滿懷自信，豪情萬丈做「戰前動員」說：「大家都過來呀，靠攏些，你們都仔細聽我說，不是晚輩我膽大妄為，舉兵作亂，只因夏朝，作惡多端，罪有應得啊！大家也都說夏朝有罪，我懼怕上帝的威嚴，不能不去攻打夏桀。如今夏朝罪惡太多了，是老天命我去滅絕它，現在你們在場的諸位可能會埋怨說，我們君王不憐憫我們，廢棄我們的農事，讓我們去攻打夏朝。
你們又問：他有罪，又有哪些罪惡呢？
聽我說：夏桀肆意用盡眾人的勞力，無修無止地消耗夏朝的國力，所以大眾也都怠慢，不跟他合作。
普天下的百姓們都說：夏桀你這個該死的太陽甚麼時候衰亡呀？我們都願意與你同歸於盡。
夏桀如此之懷，現在我一定要去征討他，你們倘若輔佐我，奉行上天的旨意，我會大大地賞賜你們，請你們不要懷疑，我是不會說假話的；你們倘若不聽從我約束你們誓言，那我就會殺了你們，絕不會有寬赦的。」這番話被管文書的官員記錄下來。這就是歷史上著名的《湯誓》。
湯認為自己非常勇武，於是稱為武王（《史記•殷本紀》）。
湯先攻滅了桀的黨羽韋國、顧國，擊敗了昆吾國。然後直逼夏的重鎮鳴條（今山西省，安邑縣西），兵臨夏朝的都城。
夏桀顧不得飲酒作樂了，急忙調集軍隊迎戰，雙方軍隊會戰於鳴條。一聲令下，兩軍大戰在一起。夏軍將士原本就憎恨夏桀，不願為其賣命，此時則乘機紛紛逃散、倒戈。夏桀制止不住，只得也倉皇逃入城內。夏桀慘敗逃走，商軍在後緊追。夏桀帶著妹喜和珍寶，渡江逃往到南巢，（今安徽省巢縣）最後還是被商軍捉住。湯沒有殺夏桀，他把夏桀流放到南巢的亭山，讓他反省自己。夏桀被困亭山三年後，自己憂憤抑鬱而歿。
夏桀死了，在百姓的唾棄和謾罵聲中回歸自然了。他以文才出眾，武藝超群的形象君臨天下，可以想像當時百姓對他的期望值一定是很高的。但令人痛恨的是，本應該成為效仿先祖禹王，造福天下普濟萬民的賢德之君，不曾想在成為帝王之後，竟然變成天下的公害，全民的公敵，為百姓也為他自己帶來巨大的災難。這說明，帝王思想如果沒有仁德的內涵，再加上沒有限制的廣大權力，讓這無限的權力形成了獨裁專制，才有如此猛烈的毒性。使一個有可能成為英雄的人，淪為禽獸不如的惡魔。
其實從中國神傳文化的角度來看，任何事情都沒有偶然的。夏桀的下場，是神在向後來者昭示：前車之覆，後車之鑒。為人君者，仁德是富國安民的根本。不遵守規則，終究是要受到懲罰的。
