【大紀元2012年11月12日訊】（大紀元記者李郁玫報導）孤獨一直被認為與心血管疾病、阿茲海默症、憂鬱症及早逝有關。美國加州大學洛杉磯分校的研究發現，一項歷時僅8週的冥想方案，即能減低老人的孤獨感。此外，也發現孤獨與癌症相關基因活動的增加有關，這些基因可以激發一系列不同的疾病。該研究已發表於《大腦、行為和免疫力期刊》（Brain，Behavior，and Immunity）。
此項研究是以40名年齡介於55～85歲間的成人為研究對象，參與者被隨機分配到正念冥想組或是沒進行冥想的對照組，參與者在實驗前後皆以孤獨量表評估。此外，研究人員也在實驗前後搜集參與者的血液樣本，以檢測基因表現和癌症水平。
冥想組的參與者每週參加1次為時2小時的會議，學習冥想的技巧，包括覺察和呼吸技巧。另外，每天還要在家進行30分鐘的冥想，並參加1日的靜修活動。研究人員表示，8週研究結束後，參與者自訴孤獨感減低，同時血液的檢測結果也顯示與癌症相關的基因表現大幅降低。
加州大學洛杉磯分校精神病學教授Michael Irwin表示，該研究雖屬小樣本，然而，現今已有愈來愈多的研究證實不同的冥想技巧，例如：太極和瑜伽能為我們帶來益處的研究結果，替這項研究再添上一筆令人振奮的支持。
林口長庚醫院精神科主任劉嘉逸表示，冥想、禪修等方式的確可以讓人心情平靜、情緒穩定，這些都是有相關研究明確指出的。從此項研究還可看到，冥想亦有助於改變內在免疫功能，這就像我們平常所說：正向的態度與情緒對於增強我們身體的抵抗力、免疫力會有幫助。從門診經驗來看，除了鼓勵患者按時服藥與接受治療外，也鼓勵患者做些能讓自己感到樂觀與正面的事，因每個人喜好不同，因此不僅僅是冥想，鼓勵患者多參與團體活動與戶外運動，這都是簡單就能幫助改善情緒的好方式。
董氏基金會心理衛生組主任葉雅馨認為，透過冥想可以改善孤獨感，這個結果確實令人振奮。孤獨感會有負面的效應，通常是因為會寂寞、沒有人理，甚至是不被需要所產生。透過冥想顯然可以幫助改善這些感覺，不過，冥想需要有正確的方法，而且需要練習才能熟悉，因為熟悉才能成為有幫助的力量。除了冥想，如想要有同樣的效果，我們可以積極的找些同伴一起做些活動，不管是下廚、到公園散步、下棋、植栽、欣賞影片，甚至是一起回憶愉快的事，都可以幫助降低孤獨感。民間或相關團體也應積極推廣，讓各年齡層的人，都能從冥想、呼吸技巧的練習中，養成正向思考的習慣。◇