【大紀元2012年12月2日訊】貫穿布拉格南北的伏爾塔瓦河（Vltava），為布拉格城畫上了一條蜿蜒柔美的線條。在橫跨河流的17座橋中，查理大橋（Charles Bridge）是河上修建的第一座橋樑，連接新舊兩城，距今已有650 年歷史。其悠久的歷史和建築藝術成為布拉格最有名的古跡之一。
卡夫卡曾說：「我的生命和靈感全部來自於偉大的查理大橋。」
◎查理大橋建橋歷史
查理大橋的原址在10世紀時只是座木橋，火災肆虐後，於1170年建了名為「尤蒂斯橋」（Judith Bridge）的中世紀羅馬式石橋，當時不僅是歐洲歷史上第二古老的石橋，還是查理四世（Charles IV，1316-1376）王都裏唯一的水上通道，於1342年不幸被洪水沖毀。於是，查理四世皇帝立誓在原址上建造一座堅不可摧，可抵禦所有洪水侵犯的大橋。
查理四世下令由建造聖維塔大教堂的名建築師彼得•帕爾萊勒（Peter Parler）設計興建。在1357年9月7日5時31分查理四世親自為大橋打下奠基石，正式破土動工。這串數字的排列由當時御用星象家測算，是祈禱堅固和永恆的咒語。
石橋建造工程歷經了45年，直到1402年才興建完成，當時沒有官方命名，只被稱做「石橋」或「布拉格橋」。1870年，人們用查理四世的名字給大橋命名，表達對他的尊重與懷念。
查理橋全長516米，寬10米，共有16座圓拱。由波希米亞出產的砂岩砌造鋪設而成，沒有一釘一木。據說，為了讓大橋更堅固，在石灰中摻入蛋黃、蛋殼、牛奶甚至葡萄酒，因此橋身堅固異常，支持了六百多年依舊屹立不搖。
在建造的期間，巨大的需求不僅掏空了布拉格城及周邊地區的農舍，還不得不從外地調運。途中，農夫們自作聰明，怕把雞蛋弄破所以將其煮熟；為了貼補盤纏兜售牛奶，再摻水充數。到了布拉格，得知煮熟的雞蛋和沖淡的牛奶都無法用作原料，當然也換不到錢，農夫們懊惱的表情可想而知。
◎查理大橋上的雕像
走在大橋上，可以近距離接觸美麗的伏爾塔瓦河，西北是王宮巍然聳立；東方有著「百塔之城」稱號的舊城區，橋墩前方有成排木材，據說是為預防河川結冰或洪水發生的裝備。
最先吸引遊人目光，是橋的兩端三座尖梯屋頂的橋塔，其中兩座屬於查理大橋，另一座屬於更早建造但已杳無蹤影的「尤蒂斯橋」。橋塔上有捷克守護神與查理四世等雕塑，有玫瑰花石雕與盧森堡統治時期的盾徽，使這座大橋烘托得更加古雅莊重，充滿文化氣息。
大橋兩側的雕像是十七世紀末和十八世紀初增建的26尊巴洛克式雕像，後又增加了4座，現在共有30座雕像。每尊雕像背後都有一段感人歷史故事，眾多雕像是六、七個雕塑家的集體創作。
它們分別代表著聖經中的人物和這座城市的主宰者，或手持聖經，或低頭祈禱，造形栩栩如生。在宗教掌控社會脈動的時代，藉由雕塑之美來凝聚信徒的向心力，便成了教會鞏固地位的重要手法。
由於時光的侵噬和戰爭的暴虐，現在橋上的雕像是複製品，即使是複製品，也已歷經風霜，雕像呈現出那種黑褐色是如此震撼，塵滿面，鬢滄桑。絲毫不影響感歎巴洛克藝術的視覺，承繼著文藝復興的流風餘韻。
最著名的雕像，名叫聖約翰內波穆克（St.John of Nepomuk），是位居大橋中央的紅衣大主教雕像。前面介紹的聖維塔大教堂中的聖約翰之墓也是為了紀念他。
原是主教的聖約翰，因政教鬥爭得罪了國王，被處以極刑並拋入河中，300年後，教會當權把他封為聖徒。這是史學家的說法。民間說法是，國王懷疑王后出軌，大主教基於道德感，為來告解的王后守密，因而命喪河中。歷史與傳說早已糾纏不清，唯一可以肯定的是，確實有這麼一個人從查理大橋上被拋入河中。
箭頭標記著聖約翰被拋下河去的具體位置。因為守口如瓶而被淹死的殉道者被人們寄予了太多的魔力，所以他能抗拒誹謗，也能鎮壓洪水。
聖約翰雕像底座的浮雕講述著當時的故事，傳說人們只要撫摸浮雕可以給人帶來好運、給女性帶來美好的愛情、可讓你心中「秘密」永保無人知曉、也有人說可重遊布拉格，多種說法都如此有誘惑力，遊客們興奮地排著長長的隊伍去觸摸浮雕，如今已經被摸得金光燦燦。
還有耶穌受難像、失明修女親吻耶穌後得神蹟重獲光明的聖路加、聖奧古斯丁石像(從左而右分別是瓦次拉夫、聖西格門、聖諾貝爾特）、聖伊弗（St. Yves）雕像、聖母瑪利亞與聖伯納德（St. Bernard）雕像、十字架（Holy Cross）與聖母瑪利亞、聖約翰像、聖西里爾與聖美索迪尤斯（Kostel sv. Cyrila a Metoděje）雕像、聖法蘭西斯（St. Francis Xavier）像，聖法蘭西斯波吉亞（St. Francis Borgia）、聖諾貝爾特（St. Nobert）、瓦茨拉夫（Wenceslas）、西吉斯蒙德（Sigmund）雕像……等等
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◎橋上的藝術家
橋上遊人如織，兩側擺滿藝術畫攤，各色水彩畫、油畫、鋼筆畫、素描、攝影作品等，像是河上藝術市集，很像是巴黎蒙馬特高地的小丘廣場。是音樂家、藝術家的表演及創作舞臺，各式各樣的藝術品、手工藝品琳瑯滿目，有不少街頭畫家現場作畫，大多數題材都取自於查理大橋，描摹出橋上春夏秋冬、晨暮晝夜的景色，透過畫就能欣賞到不同季節的不同影像，無意中彌補了遊客的缺憾。
除了這些繪畫攤位之外，還有一些帶著樂器表演的藝術工作者，聽著他們所演奏的旋律就像生在布拉格城堡一樣。橋上的藝術家們給查理大橋帶來了無限的活力。
捷克音樂之父「斯美塔那」（BedoichSmetana, 1824-1884）晚年患耳疾，痛苦萬分，曾一度走上查理大橋，想結束自己的生命。然而正在那時，他聽到了伏爾塔瓦河滔滔之流撞擊查理橋的聲音，那是捷克人心靈的呼喚，他便放棄了自殺的念頭。伏爾塔瓦河和查理大橋一起見證著捷克的風雨血火，也是斯美塔那創作的源泉。
寬敞的橋面鋪的是淺褐色的石子路，雖然目前僅供行人行走，但在二十世紀以前，大橋是可通行四輛馬車的主要通道。布拉格市府非常重視查理大橋維修與保存工作，現在是禁止車輛通行的，是單純的人行步道。漫步大橋上，觀賞著兩岸旖旎的景色，人人感受不同，但卻為大橋帶來永不止息的呼吸。@*
