【大紀元2012年02月11日訊】（大紀元記者李成俊編譯）美國的一項研究調查指出：隨著經濟趨勢與工作型態的轉變，父母的工時也面臨很大的變化。這也使托兒中心以日間照護為主的傳統模式發生轉變。數據指出，近年來美國托兒所夜間照顧的比例增加了2倍，而週末開放的托兒中心也增加了4倍之多。
據《紐約時報》(New York Times)報導，隨著經濟的不景氣，父母的工時也越來越長。美國馬里蘭大學社會學教授哈麗雅特‧普萊瑟（Harriet B. Presser）指出：全美約有四成為非常態性工作時間，不少人在夜間、週末和凌晨上班，且預期在非常態時間工作的人數仍會持續增加。另一方面，美國單親家庭的急劇增加，也推動了托兒中心的需求。
以往托兒中心的服務未能跟上父母不斷變化的工時腳步，多數中心仍堅守上午8時到下午6點的刻板時間表，孩童的托育照顧也因此成為這些家長族群非常棘手的問題。
然而現在情況終於獲得緩解。隨著人數需求的增加，非傳統時間照顧的比例已大幅成長。據俄亥俄州托兒資源與推薦機構協會（Child Care Resource & Referral Agencies Association）統計：從2003年以來，提供夜間托兒服務總數增加一半以上。該協會執行長邦浩斯（Todd Barnhouse）表示：儘管總數還不多，不過跨夜照顧增加2倍、週末開放的托兒中心增加了4倍，還有約7%的幼兒中心提供某些形式的下班後時間服務。
不誇張的說，現在托兒中心真的是日以繼夜忙得很。對於某些被托育的兒童來說，托兒中心的工作人員幾乎是他們的代理父母一般；餵他們吃晚飯、幫助他們寫功課、教他們刷牙、哄上床睡覺直到父母來接。
許多接受採訪的家長都表示：他們也希望孩子們睡在家中被看顧，但是保姆的照顧費用太昂貴，因此托兒中心成了最好的折衷辦法。
毋庸置疑的是，隨著工時的改變，美國托兒所的營運方式也面臨了極大的轉變與挑戰，也更能因應家長的需求而提供更多元的選擇。
(責任編輯：唐依旋)
