卑省議員促改善福利政策

【大紀元2012年02月02日訊】 （大紀元記者陳怡然溫哥華報導） 素里新民主黨省議員貝振國（Jagrup Brar）週二在家人的擁抱中結束了挑戰一個月610元的省社會福利救濟金生活。體重一個月減少了26磅，他表示會督促省政府在住房、兒童福利、食物系統、就業輔導等方面盡快做出改善。
　　
貝振國感到，這一個月的生活煞是辛苦，而他每日只能吃到健康食物配方的一半量。一個月下來，他的體重從238磅減少到212磅，減少了26磅。
　　
貝振國感謝這一個月的經歷將改變他未來的生活，他在一個月中手寫了兩本筆記，將所看到的故事全部記錄其中，他表示，會將這些全部移送省府和省立法院，希望盡快啟動提高省社會福利救濟金等政策的程序。
　　
在他的計劃中，房屋是首要解決的問題。他表示，幾乎所有的人都面臨房屋缺乏的問題，而解決住房問題亦是解決其他問題的前提。
　　
其次是兒童福利的問題，他認為，以目前的福利金標準，很多單親母親無法提供子女充足的食物，同時貧困兒童喪失了娛樂和健康的權利。
　　
另外，很多人為了在食物銀行獲得免費的午餐，必須支付往返五元的車費，而每月有超過7萬人依賴食物銀行的資助，貝振國認為，食物供給系統亦需做出調整。
　　
貝振國認為，本省的就業培訓系統也存在諸多不足，即使省府在去年已經提高最低工資，但很多農場工人依然拿一小時5元的工錢。溫哥華的雇主都不願意僱傭無家可歸者，因為他們身上的臭味和全身的行囊，不堪入目。而難民在本省因語言障礙也難以獲得就業幫助。
　　
貝振國還會為殘障人士和精神病患者爭取更好的服務。
　　
在返回工作後，貝振國的辦公室運作也會發生變化。他表示，因考慮到殘障人士和低收入者難以支付車費，貝振國將改變以往預約後在辦公室接見民眾的做法，他將會對困難家庭進行家訪，上門解決困難。
　　
另外，貝振國表示，不僅要提高省社會福利救濟金的額度，也會努力對救濟金程序作出調整，包括鼓勵就業方面。目前省社會福利救濟金領取者，若獲得兼職工作，工資的部分會從福利金中扣除，造成很多人不願尋找工作。貝振國表示，此政策不利於鼓勵福利金領取者積極就業，因此希望作出調整。
　　
溫哥華公園局Constance Barnes為低收入家庭努力25年，她表示，本省的福利系統問題眾多，這些問題不僅出現在溫哥華東區，而是涉及眾多的低收入家庭。一方面，不少收入不錯的人，通過稅務上的欺騙，申請到福利金；也有人寧願享受福利金，而不願意尋找工作。但另一方面，真正低收入的家庭，需要等待長時間獲得微薄的資助，這些家庭和孩子放棄娛樂和享受生活的權利。因此她認為，本省福利系統的調整是當務之急。
　　
貝振國接受貧窮人士維權組織「提高援助金」（Raise the Rates）的邀請，從新年開始挑戰一個月以610元的省社會福利救濟金生活。在一個月的離家生活中，前16天在素里一處獨立屋的二樓單間內獨自居住，餘下的15天居住在大溫地區貧困問題最嚴重的溫哥華東區。 　　在此期間，貝振國每日接觸各種依靠社會福利救濟金生活的家庭，包括低收入、難民、原住民、老人和單親母親，並在博客中記下每日的故事。身為省議員的他，對本省貧困人口之多表示震驚。他表示，本省有50萬貧困人口、13.7萬貧困兒童，而高收入占25%、低收入亦占25%。他認為，幾年前本省經濟的繁榮，只能體現在少數高收入的家庭中。
　　
貝振國表示，會永遠記住這一個月的生活，並將此段經歷同兒子、女兒和年輕人分享。在這一個月期間，他收到上千封的郵件，他會繼續聽取公眾心聲。◇

責任編輯：易君

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