【大紀元2012年02月02日訊】（大紀元記者周成英國報導）根據英國大學與學院申請服務機構（UCAS）公佈的數字，申請今年9月入讀大學的人數為46.3萬人，比去年減少了8.7%。由於英格蘭大學將大幅提高學費，因此受到的影響最大，申請人數減少了9.9%。
UCAS公佈的數字顯示，今年英國大學接到的本科課程申請總數為540,073人，比去年減少7.4%，但是其中海外學生申請人數增加很多，如果只計算本國學生，人數為462,507人，比去年減少了43,881人。來自歐盟國家的申請人數減少了11.2%，為36,205人，因為歐盟國家學生申請讀英格蘭的大學需要支付與本地學生同樣的學費。
申請讀英格蘭大學的人數減少了9.9%，申請讀北愛大學的人數減少了4%，蘇格蘭減少1.5%，威爾士減少1.9%。蘇格蘭本地學生可以免費上大學，而威爾士的本地學生的學費將會凍結在2011年的水平。此外，年紀稍大的申請者人數也有所下降，但是英格蘭18歲的應屆畢業生人數下降幅度不大，從35%減少至34%。
即使是英國的頂級大學，申請人數也有所下降。沃里克（Warwick）的申請人數減少了10.1%，曼徹斯特減少了10%，倫敦的國王學院減少10.7%。但是私立大學的申請人數有所增加，白金漢大學提供兩年本科學位課程，申請人數增加了一倍還多。
有專家表示，學費大漲是導致申請人數減少的一個主要原因。省錢專家（Money Saving Expert）馬丁‧路易（Martin Lewis）表示：「毫無疑問，英格蘭大學新的更高的收費使一些學生不申請了。最糟糕的情況是那些來自並非傳統上就上大學的家庭的學生，可能會錯誤的認為他們支付不起學費或者被難以處理的巨額債務所嚇住。」
代表英國頂尖大學的拉塞爾集團（Russell Group）表示，長期的趨勢仍然是對大學名額的需求會增加，今年的數字比起三年前高出許多。該集團行政主管表示：「儘管所有這些誇大其詞的宣傳，學費改革不太可能導致申請長期下降。在過去，學費提高第一年申請人數減少，但是接下來的幾年裡，人數都會增加。」
UCAS的行政主管瑪麗‧庫克（Mary Curnock Cook）表示：「很顯眼的是申請人數減少了7.4%，英格蘭減少的更多一些。但是，對年輕人申請比例更加詳細的分析會把人口的變化也考慮進去，這顯示了英格蘭的申請比例只下降了1%，英國其它部份則沒有太大的變化。我們的分析顯示，在更加有錢的群體裡需求下降的情況比在沒有錢的群體裡還要大一些。這些數據沒有顯示出人們廣泛擔心的高等教育撥款安排的變化會對更加貧困的群體產生不合比例的影響。」
英國媒體分析顯示，稅前收入在四萬至八萬之間的中產階級家庭受到的影響最大。三千名來自這種家庭的學生被五萬鎊的債務嚇住，推遲申請上大學，因為他們的家庭收入情況意味著他們沒有資格領取多種助學金和獎學金。
來自年收入低於2.5萬鎊的家庭的學生可以申請獲得助學金，收入在2.5萬至4.26萬鎊家庭的學生可以獲得部份補貼。統計顯示，來自英格蘭最貧困的兩成地區的申請人數隻下降了0.2%，而在最富有的地區的申請人數下降了2.5%。比較有錢家庭的年輕人越來越多的準備找工作，而不是上大學然後償還五萬鎊的債務。
英國本國學生可以申請學生貸款，用於支付生活費和學費，畢業後收入達到一定的水平之後，開始償還這筆貸款。有人估計，三年本科學習會欠下大約五萬鎊的債務。
（責任編輯：馬千里）
