日出而作，
日入而息，
鑿井而飲，
耕田而食，
帝力何有於我哉？
〈擊壤歌〉是我國流傳下來最早的一首民歌，大約源於堯舜時期。據傳在堯舜以前，曾有過《皇娥》、《島帝》二歌，後經專家考證，係後人王嘉偽撰。最早的民歌，應是這首〈擊壤歌〉。
這首民歌，反映了古代人民對自由勞動生活的讚美和對最高統治者的輕視。也說明在堯帝時代，人民過著太平盛世的生活，人民與統治者之間，不存在很深的矛盾，對「帝力」亦無所畏懼。
相傳堯帝非常關心人民的苦樂，經常到民間巡視，體察民情。
偶然有一天，堯帝見一老翁，席地而坐，用一土塊，擊地打拍子，唱著這首〈擊壤歌〉，堯帝站在旁邊聽了，不但不生氣，反而高興。本來「帝力何有於我哉？」含有輕視他的意思；但堯帝卻認為：這是人民生活過得自由自在的表現，也正符合他的治國目標，故聞之喜形於色。
有人認為：擊壤是古代的一種民間遊戲。壤以木片削成，前寬後窄，長四寸，闊三寸，形狀似鞋。遊戲時，先豎一壤在三、四十步遠的地上，然後用手中的壤，向它投擲，擊中者為勝。這是對擊壤的另一種解釋。詩的末句，又作「帝力於我何有哉？」
而這首擊壤歌，是古代人民自發而編唱的民歌，則是確定無疑的。
正是：
老人身享德政而不自覺，
自食其力且自得其樂；
人民無憂無慮，放言直說，
堯帝因此而開懷笑樂！
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