【大紀元5月15日報導】自由中國號回家專題之三（中央社記者劉麗榮基隆市15日電）在海外流浪近一甲子的「自由中國號」預計16日抵台，中途接手此案的海大教授羅綸新表示，1年半以來，每天清晨不到5時就起床，古船最終能順利回家，辛苦有了代價。
當年計畫到美國舊金山參加帆船賽的自由中國號，抵達時已錯過比賽，卻完成橫渡太平洋的壯舉。
國立海洋大學人文社會科學院院長羅綸新中途接手古船的保存評估計畫案，在這之前，他對自由中國號完全陌生，經過1年半的努力，自由中國號終於要順利返家，羅綸新有種「因緣際會、盛逢其時」的感覺。
「當初接下這案子時，我心裡有數、會很難，但沒想到這麼難。」羅綸新在民國99年8月、今年4月兩度赴美，和船主、船員與相關技術人員討論，確定船隻運送方案；期間，許多招標案等招商細節，都在電子郵件往返中確認，他估計，郵件總數至少有500封以上。
「整個生活步調都跟著改變」，羅綸新通常在清晨4、5時會收到美方人士回信，為爭取工作時效，他沒一天遲於5時半起床，而過程中每做一項決定，都要報行政院核准，行政程序繁複，還好他的行政經歷豐富。
回憶起這段奮鬥史，羅綸新說，「真的是各方努力的結果」，每名參與者都非常投入，從了解船況到美國段運送過程，自由中國號的前任船主、甚至船主的子女都提供不少資訊，甚至全程參與，讓他體認到「美國人看到有歷史的東西，會非常尊重、珍惜，那種力量比我們強太多了」。
赴美期間，羅綸新曾借住太平公主號船長劉寧生的友人Robert Wilson（小名Bob）家中，羅綸新說，自由中國號準備從Benicia河岸經海運到奧克蘭（Oakland）港口那天，熱心的Bob算準漲潮時間載他到現場，並拿出準備好的「中華民國」國旗準備綁在船上，讓羅綸新非常驚喜。
原來國際帆船賽經驗豐富的Bob，認為船出航時應該要掛上雙方國旗，羅綸新說，「我們將船固定好後，Bob興奮地拿出國旗綁在船上，很得意地和我一起合影留念」。
57年前自由中國號出航時，史料照片上可見台美雙方的國旗飄揚在風中；現在，自由中國號在準備回家的途中，同樣掛上雙方國旗，羅綸新認為意義非凡，這段畫面也被當地媒體廣為報導。
