2012年最值得期待的天象是「金星凌日」。當金星凌日發生時，金星從地球與太陽之間經過，人們將看到一個小黑點從日面移過，歷時6小時36分26.3秒。此次錯過將再等105年，直到2117年12月11日才能再見到。北京時間金星凌日開始時間是6月6日6時9分41秒，結束時間是在12時49分31秒。
因只有水星和金星的軌道位在地球軌道以內，所以從地球上看，太陽系內只會發生水星和金星凌日的現象。對絕大多數人來說，這是一生最後一次看到金星凌日的機會，因為下一次要再等105年。這次金星凌日時間長達6小時，據預報，2012年的「金星凌日」，中國是全世界範圍內的最佳觀測區之一，大部分地區都能觀測到金星凌日全過程。其他亞洲地區、北美、歐洲和澳洲也都能看見。若天氣晴朗，到時人們會看到有顆「小黑痣」在太陽臉上緩慢劃過。
台北市立天文科學教育館（天文館）表示，「行星凌日」又可視為另類日食；如同日食一般，當行星行至地球與太陽中間時，從地球上觀看，便會看到行星從太陽盤面前經過，像個小黑點般一直移動。「金星凌日」雖然人們只是看到「個小黑點般一直移動」，但是天文學家就曾利用這極為罕見天象之一來測量日地距離。十七、十八世紀，天文學家利用金星凌日推算地日距離，才準確得知太陽和地球相距有一億五千萬公里之遙。也因此，人類才慢慢意識到宇宙是何等的浩瀚！
每世紀平均發生13到14次水星凌日，而金星凌日更稀有，原因是金星的繞日軌道比水星大，繞太陽公轉一周的速度比水星慢，要走到太陽與地球之間內合位置，又恰好是交點的機會少。而且由於金星和地球環繞太陽的運行軌道不在同一個平面上，因此並不是每次金星合日都會發生金星淩日現象。一般，地球在每年12月10日前後經過金星軌道的升交點，在每年6月8日前後經過金星軌道的降交點，因此，金]星淩日的機會只落在這兩個日期前後。
截至目前為止，有歷史紀錄、透過望遠鏡做精細金星凌日觀測的只有6次，分別是1631年、1639年、1761年、1769年、1874年及1882年。
兩次金星淩日的間隔時間分別是：8年、121.5年、8年、105.5年，這樣依次地排列下去。其中8、121.5、8和105.5年之和等於243年，是金星淩日最基本和最穩定的週期。從這金星淩日的週期推算，一個人一生中最多只可看到兩次金星淩日，很多人則是一次也看不到。
對於8年的金星合日周期，中國天文學家早在二千二百多年前就發現了。西漢的《五星占》一書記錄：「五出，為日八歲，而複與營室晨出東方。」金星，中國古稱「太白金星」，而太陽代表君主，帝王，權力等。因此金星凌日意味國家統治受到挑戰，星占中將「金星凌日」視為大凶之兆。@*
觀測注意事項
如欲觀察金星凌日，必需注意太陽輻射對眼睛的傷害：
絕對不可直接望向太陽。一塊安全的太陽濾鏡至少應將99.9997% 的可見光及絕大部分的紅外線和紫外線濾掉。不要連續觀測太陽超過一分鐘，應不時讓眼睛充分休息。
太強烈的紫外線、可見光及紅外線皆會對眼睛構成傷害。紫外線會縮短眼球外部組織的壽命及導致白內障；可見光會破壞眼內的感光細胞，減低甚至完全摧毀它們的感光能力；紅外線則會灼傷眼球內的組織，嚴重的話更會形成細小的盲區。
利用不合規格的濾鏡來觀看太陽，即使太陽看來昏暗，可能只代表大部分的可見光被濾掉，紫外線及紅外線仍可能傷害我們的眼晴。由於視網膜內沒有痛敏神經，眼睛被灼傷時並不會感到即時的痛楚或不適，而視覺毛病亦可能會在數小時後才出現，結果眼睛便在不知不覺中受到傷害！
