【大紀元2012年06月25日訊】（大紀元記者雪莉西雅圖編譯報導）6月23日，美鋁工廠為慶祝60歲生日，提供免費的參觀。美西北太平洋鋁業在其80年代的鼎盛時期，供應著全美國40%的鋁製品，共有10個工廠，產品多種多樣，從軍用飛機到汽水飲料易拉罐，應有盡有。鋁冶煉廠在第二次世界大戰期間及以後，主要依靠哥倫比亞河的水力發電，其消耗的電力之多，可以點亮三個西雅圖那麼大的城市。
在過去的十年中，由於電力和勞動力價格上漲，以及國際市場競爭的加劇，該地區大部份的工廠被迫關閉。時至今日，只剩下了兩家工廠：一個是在華盛頓州芬代爾（Ferndale）的美鋁Intalco工程，其位於華盛頓州西北角，貝靈漢市（Bellingham）的北部，另一個是華盛頓州中北部的美鋁Wenatchee工程。
美鋁Wenatchee工程，於1952年開業，作為二戰後西北太平洋地區的第一家煉鋁廠，已成為該地區最大的私人僱主之一，20世紀80年代的工人數層一度高達1000餘人。今天，即便工廠只有450名工人，但是工廠的每個工作都為周邊地區多創造了平均2.9個工作崗位，以工資和利潤等方式，為本地區經濟貢獻了5千2百萬美元。另外，位於蒙大拿州的閒置工廠Columbia Falls Aluminum正在考慮重新開張，主要得益於充足的電力供應。Columbia Falls Aluminum，位於西北蒙大拿的Hungry Horse Dam附近，於2009年10月底關閉，裁掉了將近90名工人。
據總部設在弗吉尼亞州阿靈頓的鋁業協會2011年的調查數據顯示，美國原鋁產量總計將近200萬公噸，與前一年相比增長了15%。原鋁就是未經循環使用的鋁製品。鋁業協會主席Heidi Block還說，美國的鋁業製造商也有一套完備的鋁循環基礎設施，鋁循環僅需要原鋁生產的電力的5%。廉價的電能和未來的需求很可能促進未來幾年的鋁業生產。
目前消費者越來越傾向於節能、輕型的汽車，那麼預計到2025年，汽車行業對鋁製品的需求會翻番。此外，追求可持續包裝和「綠色」建築用品的公司對鋁製品的需求預計也會大增。
（責任編輯：舜華）
