【大紀元2012年08月16日訊】 美國國會8月休會一個多月，但他們留下了一大攤子未完成的工作，因為有一個關於提供援助給遭受旱災的農民法案，他們沒能及時通過。回到各地面臨選民的議員們，尤其是那些受災農業州的議員們，日子恐怕不會好過了；而那些忙於競選連任的，恐怕更是如此。
美國乾旱舉世矚目
今年夏天，美國中西部糧產區遭遇高溫、乾旱，農業部下調了許多農作物的產量，而玉米、大豆的價格持續上漲。美國農業部長維賽克（TomVilsack）近日宣佈，中西部的旱災災區範圍擴展，新增的災區包括12個州的200多個郡縣；亦即美國半個世紀以來最嚴重的旱災導致美國超過半數的郡縣成為災區，全美四分之三的牧場、三分之二的草場，都在災區的範圍之內。農業部伸出援手，開放380萬英畝的國家保留地，供美國農民放牧、收割牧草。
嚴重的乾旱推高了玉米等飼料的價格，明年美國市場牛肉、豬肉、雞肉、蛋、奶製品的價格也將會上漲。席捲全美的乾旱使美國88%的玉米和77%的大豆受到影響，相應的，國際糧價暴漲，其中美國玉米、大豆的指數突破了2008年的歷史高點。
乾旱對美國民眾的糧食供應當然有影響，但其影響相對來說，不會那麼大，因為食品支出占美國民眾總支出的比率只有6%，是世界上最低的。在其他發達國家，這一數字為9%－15%，在中國和印度這些發展中國家，這一比率高達35%－50%。所以，美國糧食減產，對世界其他國家的影響要遠遠大於美國，其原因除了美國是世界糧食主要出口國，還有美國農業部的幕後影響。
從另一個角度看，從2000年以來，全球人均糧食消費的增加，全球人口總數的增加，和生物能源消費的劇增，都加大了對糧食的需求。印度人均糧食年消費大概是200~300公斤，中國是400~600公斤，歐盟是600~900公斤，美國則趨近1,000公斤。目前，全球糧食供給的壓力越來越大，而全球糧食的庫存消費比，則明顯下降。
中國的糧食生產與進口
美國的農業問題和糧食生產，或者更準確的說，世界市場的糧食供應，現在又引起了人們的強烈關注。而中國的糧食專家和戰略規畫者，更是對此憂心忡忡。他們的擔憂是有理由的。
中國今年上半年糧食進口達4,085萬噸，同比增長41%，增長主要來自玉米、小麥等穀物的大幅進口。其中，玉米進口240萬噸，同比增長65%。中國政府說夏糧連續9年增長，另一方面又破紀錄的進口糧食。這究竟是怎麼回事呢？是要儲存糧食以備荒年，還是糧食的生產和儲備數字都有疑問？
中國自加入世貿組織後，糧食進口迅速增加，出口則日益減少。4,085萬2001年中國淨進口糧食800萬噸，2004年為1,800萬噸，2005年增加到2,100萬噸，2008年是3,700萬噸，2009年達到4,900萬噸，2011年則是6,000萬噸。2012年從目前看來，預計中國的大豆進口一項就接近6,000萬噸。據估計，中國糧食年消費總量到2020年可能突破6.5億噸，但2020年中國糧食的生產能力只有5.5億噸，缺口是1億噸。
中國和美國的「一號文件」
每年中共的「一號文件」，都是關於農民問題的，弄得紅朝好像蠻關心中國幾億農民似的。但人人都知道，中國農民是生活在社會最底層的，耕者不能有其田，去城市當工人還被冠以「農民工」的另類帽子。沒見過正常社會的人們，會對一個勞動者以前的職業、以前的家庭出身那麼耿耿於懷、非要明碼標價，非得讓全世界都知道的。
美國農民對政府的要求很簡單，他們也不管什麼一號文件或八百號文件，只要撥款就行。美國的「一號文件」叫《農場法案》（FarmBill），每年是半個萬億美元（5,000億美元），全是有關農業、農民和糧食的。第一個《農場法案》是大蕭條時代通過的，撥款3億，大部分給了美國農民，好叫他們不要去種田（休耕）。70年後，《農場法案》漲到了3,000億，但其中將近2,000億是用於食物券的，也就是補助低收入人群的。
《商周》最近的分析指出，《農場法案》雖然攸關農業，但每個美國民眾都受到影響。從美國政府八十年代開始補貼農民開始，廉價糧食和肉類鋪天蓋地，使美國民眾每天消耗的卡路里在過去30年間增長了2成。美國民眾不知道的是，政府干預及其對食糖進口的限制，使美國的糖價降不下來；如果開放進口，美國食糖還會便宜三分之一。有人埋怨美國報紙拿在手裡很髒，因為油墨沾手，但這種油墨其實對環保很好，因為是用大豆製品做的，這也是《農場法案》的功勞。
美國內戰時期，南方喬治亞和阿肯色的農民要政府保護他們大米和花生的價格，而中西部的農民要求給他們提供玉米保險，北方各州則要聯邦政府補貼食物券的花費。今天的《農場法案》有1,000頁，它規定了農業部的預算，內容洋洋灑灑，仍然體現了200年前的紛爭。國會的爭議，在於是把錢花在農業補貼還是收成保險上，以及當農民今年有900億美元的進帳時，還該不該給他們100億的補貼。法案詳細規定了哪種農作物得到補貼，哪種得不到；農民收成受損，政府會補助多少；以及如何進行農業研究、水土保留和向海外兜售美國糧食。
有的時候，山姆大叔的行為看起來蠻搞笑的，很可能惹來麻煩。去年，美國政府向棉農支付了6億4千萬美元，以使得棉價不會上漲。但這有點違反自由貿易協定，所以美國政府也給巴西棉農支付了1億5千萬，好讓他們不尋求報復。所以，各國政府國際間的交往，和幼兒園裡小朋友之間的遊戲，看來也沒有什麼兩樣。
但是呢，如果世界糧食問題變得越發嚴重，小朋友式的排排坐、拍拍手的遊戲，就不那麼好玩了。◇
本文轉自287期【新紀元週刊】「商管智慧」欄目
http://mag.epochtimes.com/b5/289/11070.htm
