使君子又稱為留求子、五梭子、索子果、冬均子、病柑子等,是一種馳名中外的驅蟲藥,據說用於治療小兒疾病已經有一千六百年以上的歷史了。
傳說,三國時代劉備的兒子劉禪幼年患有怪病,其面色萎黃、四肢枯瘦無力,經常哭、鬧,愛吃黃土、生米一類的東西,肚子脹得像面鼓。一個風和日麗的日子,兩名士兵帶劉禪去野外玩耍了半日,天色將黑時,回到家中的劉禪肚子突然疼痛起來。
劉備忙派人找來那兩個士兵問明情況,兩士兵看到劉禪疼得又哭又叫,嚇得跪在地上不敢吱聲,劉備忙問他們劉禪在外面是不是吃了不淨的東西,兩名士兵這才想起劉禪曾摘了幾顆野果吃了。
劉備認為劉禪是吃野果中毒,忙叫兩個士兵去找醫生。兩士兵出門後不久,腹痛的劉禪排便時竟排出許多蛔蟲,隨後不再難受的劉禪吃了一些飯便睡下了。幾日後,劉備發現劉禪鼓脹的肚子軟了下來,也不再吃黃土、生米一類的東西了,知道幾枚野果無意中治好了劉禪的怪病,十分高興。
於是,劉備就命那兩個士兵帶了人去野外,採集了許多這種不知其名的野果,採回後命大夫把野果晾乾、碾成粉末發放於民間,醫治像劉禪一樣的怪病。這野果治病果然有效,因此百姓便抬著豬羊、敲鑼打鼓來到劉備軍中致謝。
誰知,當地百姓都不知道劉備拿出的狀似橄欖、有棱有角的野果的名字,只見有一書生模樣的人擠入人群,大聲說:「既然這野果不知其名,而最先品嘗此果的人是劉使君的公子,不妨稱它『使君子』吧!」從此,這種野果便被稱作使君子。
在《南方草木狀》中稱其為留求子,云:「形如梔子,棱瓣深而兩頭尖,似訶梨勒而輕,及半黃已熟,中有肉白色,甘如棗,核大。治嬰孺之疾。南海交趾俱有之。」
《本草圖經》中寫到:「使君子生交、廣等州,今嶺南州郡皆有之。生山野中及水岸。其葉青,如兩指頭長二寸,其莖作藤如手指,三月生花淡紅色,久乃深紅,有五瓣,七八月結子,如拇指,長一寸許,大類梔子而有五棱,其殼青黑色,內有仁白色,七月采實。」@*