過去，周朝有個人想做官，但一直沒能遇上機會，眼看年歲已老，白髮蒼蒼，他坐在路上痛哭流涕。
有人問他：「你為甚麼哭呢？」
他回答說：「我多次想做官，始終沒有遇到機會。現在，正為自己年齡老邁，失去做官的機會而傷心，所以哭了。」
那人問他：「為甚麼你始終沒能當上官呢？」
這位周人回答說：「我幼年時，專門攻讀詩文，當我在文才和道德方面，有所成就時，正要去求個官做，君王卻喜歡任用老人，我只得等下去。後來，好用老人的君王死了，繼位的君王又好用武人。於是我又改習武藝，等到我的武藝和節操，學得有所成就時，喜歡武將的君王又死了，一個非常年少的君王繼位，他又喜歡任用少年，我卻已經老了。就這樣，一輩子沒有碰上機會啊！」
【附言】
這位周人，一輩子一直想當官，先學文，後又習武，都獲得了一定的成就，但是，因為當權者的不斷更替，不合當權者的興趣，所以一輩子也沒有當上官。這說明，是專制獨裁的社會制度，荒廢了人才。它也告誡人們，不能一味追求功名，而耽於私利。應心存濟世益民，胸有四海之廣，這樣，才不致「在一棵樹下，等果子熟，而餓死。」
（東漢王充《論衡.逢遇》）@*
