【大紀元2013年10月12日訊】（大紀元記者嚴海編譯報導）美國繼學費多年來大幅增漲之後，從2013年或2014年秋季開始，數個高校已準備削減其學費，並縮減各式各樣的獎助學金。學校管理人員認為，降低學費可吸引更多新學生，而且能留住精打細算的舊生。實際上還可能因此增加校方利潤。
過去10年來，美國高校學費飆升，但實際上只有一小部分家庭支付全部費用。而助學金體系已成為一些財政援助及家庭融資等東拼西湊的混合物。據《華爾街日報》援引美國高校事務人員協會（National Association of College and University Business Officers）的說法：高校多以助學金和優秀獎學金等形式，將學費收入總額的近50%返還給學生們。
這種折扣獎助方式現已變得極為普遍，以致於許多小型民辦高校表示被困在一個惡性循環當中：如果他們收取全額學費，將達不到其入學率目標，但又無力繼續提供所有學生補助。
由於擔憂這類模式的潛在危機，包括南卡羅來納州康佛斯學院（Converse College）、俄亥俄州阿什蘭大學（Ashland University）和佛羅里達州萬福瑪麗亞大學（Ave Maria University）等幾家學院公佈：將從2014年秋季開始調降20%以上學費，同時削減補助。
調降學費吸引大量新生 學校營收增加
康佛斯學院表示要在2014年秋季將學費削減43%，至每年16,500美元。近年來，該學院經常將每年29,000美元的學費折扣一半以上。雖然，他們認為將降低自每位學生身上獲得的營收，但新費率將吸引大量新生，而令本科學費收入上升11.6%。像另幾家削減學費的高校一樣，康佛斯學院也會將學生食宿費提高380美元，至每人9,500美元。
康考迪亞大學（Concordia University, St. Paul）曾估計，2013年秋天降低近10%的學費之後，該高校需要增加24名學生來保持盈虧平衡。但最終該學院位於明尼蘇達州的校園迎來了100名新生。然而，校長黎斯（Tom Ries）表示，如果這種趨勢繼續下去，學校將不得不投資新設施，導致學費再度上漲。
仍有人信奉高價格高品質
但一些專家認為，價格是一種尊貴的指標。行為經濟學家們認為，消費者們往往認為昂貴的科系品質更高。一名顧問將學校比作羊絨衫：相對於定價100美元並無折扣的服裝，大多數消費者更喜歡定價為200美元，但打折後成為100美元的羊絨衫。
高等教育顧問勞勒（John Lawlor）表示，有些家庭，尤其是富裕家庭，期望高校在降低學費後仍能提供助學獎勵。提供給成績優良高中生的獎學金現已無處不在，非名校如果削減這些獎項，恐怕會導致流失優秀生源的風險。
獎學金的心理價值
部分家長甚至願意支付更高學費，以換取機會來吹噓他們孩子所獲得的獎學金。他表示：「獎學金有一種心理價值」。
羅德島州的羅傑•威廉姆斯大學（Roger Williams University）曾考慮降低學費。而在2012年進行市場調查研究後，則選擇凍結學費。市場調查顯示，相比起低學費無獎學金的計畫，絕大多數家庭都傾向於高學費與獎學金援助的組合。
但行業顧問表示，對與附近公立大學爭奪生源的高校來說，降低學費可能會有效果，因為這些區域對學費尤其敏感。
調降學費增加了對經濟拮据家庭的吸引力，但這並不意味著教育成本正在下降。行業顧問警告說，師資費用和行政支出繼續增加，除非學校能更好地處理其開支，否則重新調整學費只是治標不治本。
（責任編輯：王樺）
