大學學費飛漲 財務規劃要儘早

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【大紀元2013年02月09日訊】(大紀元記者袁玫洛杉磯報導)金融海嘯發生之後,美國各公立高等教育預算減少,各州州政府對於高等教育經費預算的大幅刪減使得大學生及家長的學費負擔越來越重,財務規劃專家周柏華(Andrew Chou, CFP )建議家長從長計議,及早準備。
  
據美國聯邦儲備銀行經濟專家研究,大學學費逐年高漲,主要是由於各州與地方政府刪減高等教育的經費補助。自2008年金融海嘯發生後,各公立高等教育機構的總預算減少了14.6%;自2000至2010年10年期間,州立大學對每位學生的補助減少了21%,顯而易見,家長與大學生的學費負擔將日益沉重。
  
周柏華建議,家長們可早早準備,及早儲蓄,多利用政府的上大學獎學金、私人提供的獎助金或銀行、慈善機構的獎助金。
  
美國大學有公私立之分,學費亦有所不同,公立大學通常把學費分成該州的居民或公民和非本州州民,該州的美國居民或公民學費費率比較低;非本州州民,通常學費大約是本州生的3倍到4倍左右,而公立大學國際學生跟外州學生付的學費差不多。
  
在美國私立大學學費,它州的州民和國際學生都付一樣的學費。如哈佛大學,2012年國際國內本科生學費36,000 美元,麻省理工大學國際國內本科生學費美金40,000,史丹佛大學47,000美元。
  
周柏華說明,政府一般有一筆經費給予需要的學生申請,可分為不用償還的和貸款(loan)兩種方式,不用償還的端視申請人的需要、成績及家庭狀況。貸款的利率則比一般低,最短可分10年償還。若學生有某些專長,亦可直接向學校直接申請該項專長相關的獎學金。加州政府所提供的上大學獎學金相 關網站為http://www.fafsa.ed.gov.com;https://profileonline.collegeboard.com /prf/index.jsp。
  
但目前政府預算刪減,周柏華表示,所能提供的獎學金越來越少,因此,建議家長從長計議,提早儲備。如「529大學儲蓄計畫」,家長可預先給孩子申請529儲蓄帳號,此計畫沒有上限,祖父母、親戚等等家人都可以放錢進此帳戶,做為大學學費的儲蓄,積少成多。由此儲蓄策略,幫助孩子無虞的上大學,應付不斷增長的大學學費支出。
  
使用529大學儲蓄計畫,只要是直接用在上大學,就不必上稅,不然,則除本金外,多出的錢必需課稅及10%的罰款。此計畫亦可使用於其他孩子,甚或用在有意進修的家長本人,是華人可多加利用的計畫。
  
周柏華將於23日下午2時30分至3時30分在Cross Christian School (20675 La Puente Road Walnut, CA 91789 )舉辦有關上大學和申請獎學金的講座,內容有進入大學的成本是多少,家長應該如何準備大學成本,有那些政府和私人計畫來幫助父母,不同的儲蓄計畫,申請貸款/助學金/獎學金資源等。
  
周柏華是資深投資組合經理和Westmount Asset Management投資委員會成員。加入Westmount之前,他曾在TD Ameritrade和Fidelity Investment擔任副總和高級投資經理,工作範圍包括提供投資,退休規劃,和遺產規劃並積極參與社區活動。◇

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