【大紀元2013年05月19日訊】（大紀元記者鍾元台灣台北報導）台灣首次以羅馬為主題的真跡文物展「輝煌時代─羅馬帝國特展」，即日起至8月18日止在中正紀念堂展出。近三百件展品來自義大利佛羅倫斯考古博物館、錫耶納考古博物館，展品包括雕塑、錢幣、首飾、生活用品等文物，呈現羅馬帝國政治、經濟、文化、軍事及宗教生活各個面向的輝煌與壯闊。
羅馬帝國與中國秦、漢盛世同期，是西方藝術、文化的重要源頭之一。特展展品主要聚焦於西元前27年至西元244年，羅馬元老院授予屋大維（Octavian）以奧古斯都（Augustus）的尊號，揭開羅馬帝國的序幕，至元老院推舉的最後一位皇帝戈爾迪安三世（Gordianus III）因戰而死，這段羅馬帝國顛峰時期的相關文化遺產。
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羅馬自西元前一世紀進入帝國時期，歷經數世紀的征戰、擴張，從小城邦發展成橫跨歐、亞、非三洲的強盛羅馬帝國，在圖拉真皇帝(西元98-117年)時達到顛峰。羅馬帝國疆域的北面包括不列顛，萊茵河以西、多瑙河以南所有的歐洲大陸，甚至亞洲幼發拉底河以西的大部分領土、北非的沿海區域以及所有地中海島嶼。
羅馬人重視實用的工藝技術，羅馬人發明混凝土，大量運用拱形與圓形，建造眾多競技場、萬神殿、輸水道、公共浴池等氣勢雄偉的大型公共建設；羅馬的雕刻、繪畫與建築大體上沿襲希臘風格，至共和國晚期才具備羅馬風格，羅國帝國時期的雕刻強調真實、自然的特色，充分反映羅馬人務實的性格。
我們現在所使用一年12個月、365天的曆法，即源自凱薩大帝所制定；「羅馬數字」是古代羅馬人使用的記數方式，至今依然沿用；羅馬人使用的拉丁語，深深影響了現代歐洲各國文字的形成。至於羅馬的法學與宗教影響，更深入西方文明乃至全世界的文化精髓。
古羅馬帝國在大瘟疫中滅亡
古羅馬帝國曾經輝煌一時，根據羅馬史學家塔西圖(Tacitus)的記述，古羅馬皇帝尼祿(Nero)故意在羅馬城縱火，然後嫁禍於基督徒。為了煽動反基督教情緒，尼祿指使理論家編造針對基督徒的謠言。造謠說他們是邪教徒，拜神時要殺死並吃掉嬰兒，還說他們狂飲、亂倫、詛咒羅馬人民等等。基督徒只要不放棄信仰就將失去財產，淪為奴隸，甚至失去生命。
尼祿甚至把基督徒們和乾草綁在一起點著，或把他們扔到競技場喂獅子，而羅馬民眾卻以此為樂。四年後尼祿在政變中自殺身亡。公元541年到公元591年期間，古羅馬帝國發生了四次可怕的瘟疫，《聖徒傳》的作者兼歷史學家約翰見證了第一次瘟疫，而教會歷史學家伊瓦格瑞爾斯親身經歷了四次瘟疫。
在古羅馬時期，基督徒出於仁愛，拒絕進入競技場觀看戰犯與奴隸肉搏至死，他們將自己的奴隸無條件釋放。不少教父批評羅馬人奢華逸樂的生活方式，引起一些人很大的不滿，尤其是當權者感到一種很大的威脅。強大的羅馬帝國最終在四次大瘟疫中走向了滅亡，卻使基督教改變了被迫害地位，以致後來傳遍世界，奠定了西方文明的基石。
