第二十五回 突厥稱臣降中國 木蘭舉酒論奇門(上)
卻說尉遲元帥兵敗回營，心中思想：康和阿如此利害，此關何日得破？番邦何時可降？我等何日回見天子？思得一夜無眠。次日天明，即來軍機帳，與軍師商議。李靖道：「靖昨夜仰觀天象，見正北一星，其大如斗，搖搖而墜，聲響如雷，此兆必應在康和阿身上。又見北方客星退位，我等當有凱旋之日。正西太白星收了光芒，必主干戈寧靜也。」遂教元帥如此如此而行。元帥大喜，即同軍師出營，相了玉門關地勢，傳令軍士抵關下寨，外作取關之勢。即令軍士於營中，暗開地道。又命軍士用大木造鱉甲車五百乘，車上束草為人，頭帶鐵盔，內盛松油、獐腦等物，草人手執鎗棍，可搖可動，車下可藏二十多人。
卻說康和阿在營中，見唐兵抵關下寨，料李靖必有奇謀。乃上表道：
唐兵逼關，勢不兩立。況彼得我國內之地三分有二，而番民樂附，其不可與爭一也。番將上強者死，次強者囚，弱者放回，以備屍位。其不可與爭二也。邇者狐妖媚主，擢為軍師，天為之怒，玉門險陷，其不可與爭三也。以一隅之地，敵王國之師，十年之間，臣鬚髮盡白，目茫齒落，心力竭盡，未獲一勝。蓋臣之智遜於李靖，番將之勇亞於朱、伍，其不可與爭四也。主上速與唐和，猶不失番邦之主。倘臣智慮未週，玉門有失，主上悔無及矣！臣膺重任，惟有一死，以謝主上。
突厥看罷，謂眾臣曰：「康和阿何怯也！玉門有失，都中所積，尚可敷十年之用。唐兵若到，孤與卿等背城一戰，亦未知鹿死誰手。即不幸而敗，退猶可守，再求救於諸虜，唐兵能保必勝耶？」蘇慶桂奏曰：「康帥所言，忠而且盡，萬全之計也，祈主上納之。」突厥不答。眾臣亦皆伏地奏曰：「願主上納二相之言，為子孫久遠之計。」突厥見群臣皆欲降唐，拂袖而入，憂形於色。雅丹娘娘問曰：「吾主何不豫之甚也？」突厥即以康和阿之表付之。娘娘看罷，謂突厥曰：「康和阿之言，順天應人，盡忠幹國之語，主上宜速行之。」突厥道：「孤此時方寸已亂，明日再議罷。」如是十日不出。蘇慶桂率群臣入內強奏曰：「社稷安危，在此一舉，主上奈何遲疑不決耶？」連請三日不出。雅丹娘娘出對眾官曰：「主上平日不服唐朝，今見諸臣共逼，方寸已亂，明日卿等進宮，孤與群臣面議。即出國寶遣使請降，料主上亦不能阻攔矣。」次日，眾臣入宮伏奏，言：「玉門關甚急，臣等共議降表，祈主上用國寶僉押。」娘娘即將國寶付慶桂曰：「國寶在此，煩卿齎表親到唐營，代主上一行。」蘇慶桂叩頭謝恩，率百官而出。突厥亦無可如何。
再說康和阿見唐兵連日攻城，不甚努力，料李靖必有陰謀，心甚不安。即於城中北靠山之處，立雲梯十餘丈，以窺唐營虛寔。見正南中營兵卒紛紛進出，不解其故。晚間令康利巡城，沐浴焚香，步罡禮鬥，求示吉凶。是日正值甲申，康和阿禮鬥畢，見主星不明，恩星無光，仇星結彩。忽然一陣風來，將主燈撲息，康和阿大驚道：「吾命休矣！」隨隱几而臥。見主燈滅而復明，光大如輪，中有一神，儒冠道服，笑容可掬，謂康和阿曰：「元帥謹防甲申旬。」和阿驚覺，似夢非夢，似醒非醒，心中思道：「今日即甲申，神示甲申旬日，須要謹防，莫非旬日之內，吾命當絕矣？」忽又思道：「甲申旬中空午未，唐營中軍正在午未之地，莫非唐兵暗掘地道，來攻我城耶？」不等天明，即上雲梯審視。見唐營外面，新土纍纍，忙令軍士於城內午未之方，橫掘深坑，引北池之水以灌之。心中喜道：「前日主燈忽滅者，正為此也。今此計既破，吾復何憂？神佑我也。」又謂眾將曰：「吾心慈善，不肯妄殺一人。今日為主上江山，不得不然。吾有毒藥箭十萬餘枝，著人皮膚，不論深淺，登時即死。此箭吾不肯擅用。今主上執固不降，唐兵又抵關下寨，倘地道掘開，吾軍民玉石俱灰矣。彼既狠毒如此，吾又何必迂守古道哉！」遂分藥箭軍士等，傳令道：「如唐兵攻城，放箭射之。」眾軍士聽說藥箭如此利害，巴不得唐兵攻城，以試其效。次日，果然唐兵又來攻城，城上不做理會。及唐兵進城，城上亂箭如雨下，果然唐兵死者無數。因此，唐兵都知藥箭利害，連日不敢近關。
卻說李靖令軍士暗掘地道，不料開入城中，正遇水坑，被水沖來，淹死一千多人。坑中水闊，康和阿又命軍士取柴草填之，發火燒燃，其煙直透唐營而出。李靖大怒道：「康和阿識我玄機，令人可惡！」遂演《遁甲天書》，得龍遁之格。忙召眾將傳令曰：「吾少日受龍宮之戒，撫恤生靈，等閒一體。今康和阿死守此城，阻逆天兵，聖天子臨蒞中國，有撫夷不及之憂﹔爾士庶久戍北番，有式微不回之恨。特敕爾多士，次日五鼓攻城，期在必克。先進者賞，後退者誅。」眾將得令，各各回營，準備攻城。李靖又令焦文、焦武寫戰書數十道，射入城中。云：
明日吾兵攻城，不克不休。特諭城中百姓，各宜自愛，閉戶勿出。我兵進城，斷不傷害爾等。倘助兵鬥戰，玉石難分。特諭。
(待續)
