【大紀元6月1日報導】（中央社記者盧太城台東縣1日電）「搭上這顆熱氣球就對了」，去年台東熱氣球嘉年華會吸引88萬人次，民眾看到商機，歇業旅館重新整修，婦產科拆掉產房，換成民宿，年底台東將爆增3000客房。
「第一次塞車」，去年7月21日總統馬英九到台東參加熱氣球活動，當天吸引近萬人到熱氣球場地－鹿野高台大草原，當地民眾說「出現百年來首次大塞車」。
台灣這幾年觀光產業蓬勃發展，包括日月潭、阿里山和花蓮太魯閣；不過，這些遊客都以陸客為主，台東縱谷去年同樣吸引近百萬人造訪，但不是仰賴陸客團，而是由熱氣球帶動的觀光人潮。
熱氣球的發源地－鹿野鄉永安村，一間歇業30幾年的碾米廠，最近開始翻新，來自北部的民宿業者和碾米廠老闆合作，由業者出資整修經營，10年後無償歸還。
台東上班族則跑到台東縱谷鄉鎮，租下空屋，經營民宿，趕搭熱氣球人潮。
除了民宿風潮外，台東市中華路上歇業多年的旅館，最近煥然一新；甚至，台東市四維路知名的婦產科，今年3月間，敲掉2層樓的產房，裝潢成民宿。
根據台東縣政府統計，台東民國100年的民宿354家，到今年3月已經有472家，發出的執照有540家，民宿快速成長；旅館部分，民國99年至今年底申請籌設的有22家，房間數2300間，成長率53.6%。
鹿野鄉21國際渡假村副總經理林俊男說，業界評估，到今年底台東增加將近3000房間，不過，還是無法滿足熱氣球活動期間需求；接著，2年後南迴、花東鐵路改善和南迴公路拓寬後，還會有一波觀光人潮，因此台東的觀光產業往後10年，前景看好。
和朋友合資經營民宿的業餘攝影師侯方達說，他和朋友看好這幾年熱氣球帶來的觀光契機，經營具有特色的民宿，吸引喜歡拍照的背包客。
婦產科醫生說，台東新生兒越來越少，觀光客越來越多，當然拆掉產房換成民宿。
熱氣球升空，燦爛的光雕，讓台東夜空多采多姿，象徵台東觀光起飛，台東縣長黃健庭預估今年熱氣球帶來的人潮可能突破100萬人次。
