CDC警告:夏天致命熱浪將更頻繁

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【大紀元2013年06月11日訊】(大紀元記者任凱文編譯報導)對於去年夏天的氣候,許多人都認為很糟糕。美國聯邦衛生官員近期警告,民眾最好習慣這種糟糕天氣。氣候變化意味著我們有更炎熱的夏天及更猛烈的風暴,這造成停電數天,並導致人死亡。

據NBC新聞網報導,美國疾病控制和預防中心(CDC)說,因酷熱造成死亡的新數據表明,公共衛生官員低估了這些異常天氣。由於氣候變化導致夏天更長、更熱,而且風暴導致大面積停電越來越普遍,越來越激烈,所以有關這方面的訊息就顯得特別重要。

CDC官員泰勒(Ethel Taylor)及她的同事們發現,自1999年至2009年,美國有超過7,200人的死亡與酷熱有關。在CDC每週死亡和疾病人數的報告,其中一部分有關非法移民、遊客、外來打工人員和其他非當地居民死亡人數。這是第一次報導了這些群體。

泰勒說,當熱浪來時,這些群體特別受影響。「在過去10年,我們已經看到,與酷熱有關的死亡人數中,大約有15%是非美國居民。」這大約有1,000人。CDC目前正試圖找出這些人都是誰,以及為什麼酷熱這麼不成比例地導致他們死亡。

那10年死亡人數中,有40%發生在加州、亞利桑那州和德州這3個州。這3個州都是在南部邊境,有大量的沙漠和農業,所以受害者可能是那些試圖越境的非法入境者,農場工人,或者貧窮的農村人。泰勒說,重要的是要得到更多的有關他們的信息。

CDC的盧波(George Luber)說,意識到這種危險性非常重要,因為更長、更熱和更極端天氣就停留在這兒。他說:「這些最嚴重的颶風在頻率增加…是由氣候變化造成的。」

氣象專家強調,我們不能說任何一個風暴或熱浪都是由氣候變化造成的。不過,盧波說,這些模式有明顯變化,這肯定是氣候變化造成的。他說:「這些規模龐大的天氣事件,對公眾健康來說,是一個挑戰。」

去年七月襲擊東部各州的「derecho」(西班牙語,指一種與快速移動的強雷暴雨有關的普遍而長期活躍的直線風暴)就是一個很好的例子。去年6月29日,吹來的風暴,具有龍捲風般的強風把樹木吹倒,正如其名字所暗示的那樣,吹到全國各地去,和龍捲風不一樣。電源被吹中斷數天,這種情況在一些地區持續達八天。而恰在那時,出現了兩個星期之久的熱浪。馬里蘭州、俄亥俄州、弗吉尼亞州及西弗吉尼亞州受災最嚴重。CDC記錄了在那期間發生的32個與酷熱相關死亡案例,所以死亡率是10萬分之1.1。

泰勒說,這很糟糕,但和過去幾年的類似事件相比,幾乎不是那麼糟糕。例如,1995年熱浪造成芝加哥514人死亡,死亡率是10萬分之9.7,1993年熱浪導致費城118人死亡,死亡率為10萬分之7.5。

泰勒說:「我們非常高興地看到死亡人數在下降。」所有四個州都有計劃地應對酷熱,例如,西弗吉尼亞州讓國民警衛隊上門告訴民眾,俄亥俄州則利用大學生做這樣的事情。泰勒說:「他們鼓勵人們去冷卻站。這確實幫助人們減少了酷熱相關的死亡數。在這一事件上,他們確實做了一件了不起的工作。」泰勒補充說,儘管如此,但是全國各地每年都有很多人死於中暑及其它酷熱相關的疾病。「我們已經為發布這種消息做了很多。酷熱是一種陰險的殺手,而且很容易讓人們意識不到他們有處在危險之中。」

CDC在其關於酷熱新網站上說,大多數情況發生在自己的家中,受害者往往要麼沒有空調或把空調關了。在非常酷熱期間,風扇不能保證人們健康。

老人們可能認識不到他們有危險。酷熱導致人死亡的40%是65或65歲以上的老年人。中暑症狀很微妙,所以很多人在他們有危險之前,他們已經病的很嚴重了。大量出汗和疲憊是中暑衰竭的標記。這兩個症狀,當天氣很熱時,人們可能認為是正常的表現。其它警告跡象包括感到冷,皮膚濕冷及脈搏跳動快而且微弱,噁心或昏厥。

中暑是一種更緊急狀態,因為體溫飆升至103度或更高,脈搏跳動加快,皮膚可能會變紅而且乾燥。中暑能引起致命的腦腫脹,肝和腎功能衰竭。CDC建議,有這些症狀的人應立即撥打911。

泰勒說,圖書館、商場和其它公共設施往往有它們自己的發電機,所以在極端熱的天氣情況下,能用來幫助人們冷卻下來,尤其在停電期間,當他們自己的空調不工作時。

盧波說,所有社區都應考慮採取類似的措施,因為極端天氣越來越多。他說:「氣候預測和觀測表明,極端天氣事件幅度在增加。因此,我們預計這些將更加頻繁發生。」而且,每個人也應當有計劃,例如,發生洪水時往哪裡去,如果熱浪來了而且自己沒有空調的情況下,知道冷卻中心在哪裡。盧波說:「如果空調壞了,我要知道把我的孩子送哪能讓他們冷卻下來。我們希望社區知道他們最脆弱的群體在哪裡。」

在熱浪期間,一些城市沒有空調的多層磚混建築物是死亡陷阱的地方。盧波補充說,熱浪往往與空氣停滯和空氣污染聯繫在一起。這使那些有呼吸系統疾病的人處境更危險,這包括那些有哮喘或呼吸問題,以及心臟疾病的人。

(責任編輯:張東光)

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