【大紀元2013年07月17日訊】（大紀元記者慕秋水編譯報導）太陽的外層大氣，也叫日冕（corona），長久以來一直具有神秘感。太陽表面的溫度只有華氏1萬度，但日冕的溫度卻高達幾百萬度，就像遠離營火時，感覺越遠越熱。天文學家表示，日冕環（coronal loop）所呈現的視覺幻象可以說明其熱度的差異。
據美國哈佛-史密松天體物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics，CfA）網站報導，為了研究日冕如何升溫，有些天文學家研究了日冕環這些呈倒U字型的結構，該結構顯示磁力線在何處將太陽氣體或等離子體（plasma，或譯電漿）散射出去。
天文學家拍攝到的最清晰太陽照片顯示，日冕環的寬度是固定的，好像一圈圈的繩索。然而，這是一種錯覺，日冕環實際上是上寬下窄的錐形，這一發現對解釋日冕熱度有重要意義。
該中心研究人員溫特（Henry Winter）說：「如果日冕環是一個錐形的幾何形狀，則只需要更少的能量來提升日冕的熱度，而這正是我們所發現的。」
溫特和同事依據基本物理學，用電腦程式構建了一個錐形日冕環模型以進行研究。他們發現，即使是高清晰度的圖像都無法顯示日冕環的真實結構，結果，儘管日冕環不是管狀的，也可能呈現管狀的外貌。
溫特解釋說：「在科學界，我們總是把理論跟實際相比較，但如果你對現實的看法是不正確的，你的理論一定是錯誤的。我們認為，我們看到的可能只是儀器的效果。」
跟以前比較，目前捕捉到的日冕環圖像已經是最好的，能看到越來越多的結構。第一次捕捉到的單個日冕環原來是由許多較小的日冕環構成，但是溫特的研究表明，科學家仍需要更高解析度的工具來揭示日冕環的真實形狀和結構。
（責任編輯：陳俊村）
