每年五、六月， 正是英國各所大學的畢業考季，熱浪也在此時侵襲英國，宣告夏日季節的到來。每當天氣好時，劍橋就會湧入大批的觀光客和遊學的學生。我在這個小鎮住久了，對國王學院前King’sParade 上，逢人問路的觀光客，早習以為常。
週六早上，遇到兩位斯文清秀的歐洲美少女，問我是否能幫她們一個忙。本以為她們要問路，她們面帶微笑客氣地跟我說，可否打擾幾分鐘，想要做個問卷調查。
首先，她們拿出一個親自手繪上色的歐洲大陸地圖，要我指出奧地利的位置。接著她們問我，是否知道奧地利的一些知名都市，及他們的特色。例如音樂之都 – 維也納(Vienna)、薩爾茲堡 (Salzburg) 和滑雪聖地因斯布魯克 (Innsbruck) 等地。
對於喜好歐陸文化的我這並不難，對這些造訪過的地方，都留下深刻的印象。她們又問：奧地利人最喜歡的運動為何？答案是：滑雪。
接下來的問題，與人文歷史有關，如外國人對奧地利人的印象。你可舉出有名的奧地利人，和他們對世界的貢獻：我就提莫札特(Wolfgang Amadeus Mozart) 和佛洛依德 (Sigmund Freud)。 從她們臉上的笑容來看，似乎都很滿意。
兩位女孩還特別提醒我說，那年是天才音樂家莫札特誕生250 年紀念，所以全球舉辦紀念莫札特的音樂活動。從她們的語氣中可以聽出，她們的心中的自豪。
問到最後的幾個問題，其實性質很嚴肅。如為何同是歐盟會員國的英國，堅持使用英鎊而不是歐元呢 ？ 原本我想說加入歐洲單一貨幣系統，並不是各會員國都從中獲利，經濟弱勢國家反而會拖垮經濟強國。
但是這樣直接的回答，會太傷奧地利女孩的自尊心。我就把答案轉移到英國人的身上，我說這樣的決定，可以讓英國擁有更多的經濟自主權。她們似乎對這個答案感到滿意。雖然兩位花樣年華的女孩很美又有氣質，但我沒有更多的時間，耗在她們的「問卷調查」上。
答完她們的有關歐盟貨幣政策的「難題」後，我就開溜了。那兩位年輕的奧地利女孩，可能是劍橋語言學校學生，或是在英國當地學校就讀的交換學生。
在英國求學工作那十幾年，我很幸運的能在倫敦、曼徹斯特和劍橋等具有人文氣息和高科技聚落的地方度過。讓我深度體驗英國社會的多元性，學習新知識並吸收職場實務經驗。
雖然有人批評英國靠輸出當年日不落帝國的傳統，作為吸引海外學生的主要賣點。平心而論，世界上很多現行的政治、經濟、醫療制度和科技創新，正是建立於工業革命、社會改革和英國科學家的基礎科學研究之上。如果讓我再選擇一次，我還是會選擇站在巨人的肩膀上看世界。
還記得2010 年的跨年夜，當午夜整點，台北101 煙花四射的那一瞬間，我在人群中大聲地喊出新年新希望：「我想要當交換學生！」。
隔年2011 跨年夜，我便站在Thames River 一岸， 伴隨著整點Big Ben 大笨鐘聲響，正對著彼岸London Eye ――舉世聞名的璀璨煙火，內心滿滿感動，眼角不自覺地落下幾滴眼淚，嘗試著用盡全身每一個毛細孔，感受這令我永生難忘的London Calling ！
這是一趟，實現個人自我追逐夢想的冒險旅程，一路走來似乎自然順暢，無波無折；再用心回顧，卻又有千般風情、萬種滋味，值得細細咀嚼回味……
行前準備期間，除了日以繼夜、焚膏繼晷地苦讀，加上不斷地求神拜佛、禁吃牛肉，最後再配合吸引力法則，於生活中每一處可能的縫隙，散播各種正向能量。
強大的念力加持下，歷經了兩次考試的荼毒，才通過學校申請標準，在2010 年9 月，前往University ofCumbria，進行為期一年的交換遊學生活。
University of Cumbria 於全英國境內，一共有5 個校區，我所就讀的Carlisle 校區，位於北英格蘭Cumbria 肯布里亞郡中，是一個非常peace 的純樸小鎮，境內最著名的景點，則是羅馬殖民統治時期留下的Hadrian’s Wall 哈德烈長城，名列世界文化遺產之一，橫亙於英格蘭與蘇格蘭交界。
因鄰近LakeDistrict 湖區，我經常隨性地搭上公車，就前往湖區國家公園，拜訪Peter Rabbit 彼得兔的故鄉、踏踏青或划划船，道地鄉村風情好不愜意！
也許是該校區，並不如其他各大城市來得知名，校內同行交換的夥伴包含我，一共兩個，便再也沒有其他華語學生了，不過，生活當中也增加許多，與當地英國學生、歐洲交換生相處互動的機會。
在臺灣， 我們學習英語， 大多以美式英語American English 為主， 而British English 英式英語，不論是在發音上或者某些拼字上，都有些許不同，加上不同的腔調與發音，一開始生活有如鴨子聽雷，心情滿是沮喪與挫折，花了好一段時間與努力，才慢慢適應習慣。
由於交換學生的課業壓力，並不如一般攻讀學位的課程那樣繁重，因此課餘時，可以好好規劃利用。
與其窩在房間睡覺，或看慢了好多拍的臺灣綜藝節目轉播，課餘時間，我總是積極地找尋，任何可以和人互動的機會――參與校內社團，或地方社區所舉辦的活動；擔任短期博物館志工，進行簡單的中英文翻譯介紹；還有教會舉辦的家庭式交流聚會，除了可以嚐到許多家常小料理之外，教會的成員多半純真善良，相處起來，氣氛總是溫馨無比。
也曾參加了一場教會Karaoke 歌唱大賽，當時上臺，隨性唱了幾首思鄉台語歌曲，不經意地展現出各類轉音、抖音技巧，博得滿堂采，好不風光！@
摘編自 《Experience UK：下一站，英國遊學！》博思智庫股份有限公司 提供
