【大紀元2013年09月19日訊】二十一世紀，擁有國際觀就擁有競爭力，在越來越多學生選擇出國升學的大趨勢下，日不落帝國魅力不減，英國仍是香港學生心目中最熱門的升學目的地。
「出國留學令我變得更加獨立自信，也令我徹底愛上了英國。」 佘熳琦（Miki Shi）三年前高中畢業赴英留學，目前在University of Sussex大學修讀法律。除了英國的天氣有時會令她沮喪之外，Miki對目前的留學生活感到十分滿意。
與Miki一樣，許多香港學生把英國作為海外留學的勝地。據悉，在上月中旬為期兩天的「英國教育展」中，入場人數多達7,000人，比去年同期多了約1,000人，顯示港生對留學英國的興趣有增無減。
「英國是香港學生最熱門的海外升學目的地。」英國文化協會教育及社會項目主管陳淑芬（Sophia Chan-Combrink）介紹說，有數據顯示，2011年及2012年間，留學英國的港生比例佔46%，而留學美國的只佔26%，說明在海外留學的諸多選擇中，香港學生最青睞英國。
英國教育魅力何在
英國教育以悠久的歷史、嚴格的標準而聞名於世，多數英國學校都會定期接受評管機構嚴格的標準審查，「英國機構QAA（Quality Assurance Agency），會定期審查英國的大學以保證其高品質的教學水準。」Sophia指，英國的教育水平享譽世界，這也是吸引世界各地的莘莘學子前來深造留學的原因之一。
根據英國高等教育統計局（Higher Education Statistics Agency）的數字，有來自超過200個國家的學生在英國的大學及研究機構學習，因此形成了非常多元化的教育環境，Sophia認為它是留學英國的一個附加好處，「到英國留學，不僅可以體驗到經典正宗的英國文化，還可以接觸來自世界各地的學生，了解不同的文化背景，就好像你在一個國家裏遇到了整個世界。」
Miki說，由於她所讀的科目中亞洲人很少，令她有更多機會接觸到不同國家如希臘、德國、意大利等國的學生，彼此交流不同的文化，這也是她留學生涯中最難忘、最大的收穫，「結交來自不同國家的朋友，了解他們的文化，令我改變了之前不同的看法。我也遇到一些非常友善親切的英國室友，使我能很快融入到她們的生活，同時也令她們對我們亞洲人有更多了解。這真是一個非常特別而又溫馨的體驗。」
很多學生畢業後都會保持聯繫，Sophia指，與英國文化協會有來往的英國大學校友會成員就超過1,000個，「他們有的回到香港從事高級管理層工作，有的非常成功。」即使在香港，校友會成員也會經常組織各種活動來維繫彼此友誼，「許多英國大學在香港都有校友會，這些校友會非常活躍。」
此外，英國大學的學士學位（蘇格蘭除外）為三年制（其它國家3至4年），碩士學位多為一年（其它國家為2年），這對許多學生和家長來說很有吸引力，「家長可以少花些錢，而學生可以早點畢業開始工作。」據Sophia介紹，有研究發現，留學英國的中國大陸學生畢業後的工資收入比留在國內學習的大學畢業生高出4,152英鎊，而這種現象被稱為英國教育優先（UK Education Premier）。
英國教育展熱度有增無減
英國文化協會每年都會舉辦三次不同規模的教育展，邀請英國院校包括中小學、延續教育學院及大學參展，使家長和學生有機會直接接觸校方代表，「基本上我們每年都有三次教育展，分別在1月、8月和10月間。」Sophia稱，8月份的展會為應屆高中畢業生提供了「最後遴選」階段（Clearing）選擇學科的機會，有意申請2013/14英國大學學位而已報名為「最後遴選」的學生，可在截止日期10月22日或之前向院校招生事務處UCAS遞交「最後遴選」選科申請。
Sophia認為，1～2月份的教育展相對8月份的較為放鬆，家長和學生可以有更多時間做一些調查研究，而10月份的教育展主要針對英國的寄宿學校，展期為一天。從參展學校的規模來講，1月份的展會是最大型的，「去年1月我們有將近100間英國院校來香港參展，規模最大，但從入場人數來講，參加今年8月份展會的人數最多，超過往年。」
據Sophia介紹，教育展中有英國院校國際辦事處（UK International Office）負責海外招生的代表出席，他們直接和香港的學生、家長交談，回答各種選科問題，介紹入學要求及大學情況，而有些學校也會安排校長到展，與學生、家長直接面談。
選校如投資 好回報很重要
許多學生從高中甚至更小年紀就要離開父母去海外留學，家長在選校時通常要十分謹慎，Sophia介紹說，比如學校的類型，是男女混合學校還是單性別學校？學校的周邊環境是否安全？他們是否提供GCE A Level或IB等課程？「選擇IB課程，要學習的範圍較廣泛， A Level考試則集中在科目的專業。」另外，學校是否有良好的設施，提供豐富的課外活動讓學生發揮所長？學校的學費、住宿費等費用如何？你的子女在英國能得到監護人怎樣的照顧？這些都是需要考慮在內的因素。
Sophia建議，如果申請英國的寄宿學校，最好提前一年開始做準備申請，「時間充裕會比較有利，但有些時候學校也會靈活處理的，你可以查看他們的網站，打電話或發電郵跟他們詢問。」當然，在香港還有很多從事海外升學的中介機構，可提供相關的教育諮詢服務。
出生在香港的Sophia早年與父母移民加拿大，在她那個求學年代還沒有網絡，也沒有那麼多的中介機構，為了選校，她與父母走訪了加拿大多間大學，也參加了不同的教育展，最後選擇了多倫多大學。她認為，「如果沒有時間和預算去英國，參加本地的教育展也十分重要，因為與校方招生代表面對面的交談，會很有啟發，能獲得你所感興趣的第一手資料。」
同時，她也主張盡可能多方面獲取信息以做出正確判斷，「當時我自己做了大量的研究，從學校索取各種不同的信息，打電話諮詢，包括畢業生的人數、將來去向等等。」她解釋說，「這就像你做一個很重要的人生投資，誰都希望有個好回報。」
（責任編輯：樂慧）
