【大紀元2014年01月21日訊】日前，美國傳統基金會與《華爾街日報》聯合發佈了《2014年全球經濟自由度報告》。在報告中，他們以10個經濟領域的分項指標來考察世界各國的經濟自由度，並根據綜合得分對各國進行排名。結果顯示，中國香港的經濟自由度最高，連續20年穩居全球第一，是世界上經濟活動最自由的地區。中國大陸在178個上榜經濟體中僅排名世界第137位，綜合得分低於世界均值，僅為52.5分。在對大陸考察的10項指標中，有8項落後於世界平均水平。其中，產權保護、商業自由、投資自由和金融自由方面的差距尤為明顯。
或許這樣的結果似乎並不讓人頗感詫異，儘管中共政府一直以來都在「掛羊頭賣狗肉」的竭力渲染市場開放，然而各種隱形的管控「黑手」卻言行不一的伸向利益的核心領域。就在剛剛過去的2013年最後一季掛牌成立的上海自貿區中，「看起來」和「實際上」所形成的強烈反差仍然令各國各界的商賈巨擘望而生畏、猶豫不前。在這個所謂的「自由貿易區」，市場管制、投資審批、利率市場化、貨幣自由兌換等這些在自貿區建立之前就應該徹底形成自由機制的必要因素，如今卻變身為限制自由的各類條條框框。從掛牌之日起，突破各種限制竟然成為了創業者們想在此自由區落地生根、大展拳腳就必須要度過的首當其衝的難關。
在自貿區召開的第一次聯席會議上，中共商務部部長高虎城就明確表示，「在金融領域，不要想像力太豐富」，「金融審慎例外，不會採用負面列表模式」。在9月29日舉行的2013年中國金融創新論壇上，中共財經委副主任吳曉靈也曾表示，「外界不應對自貿區的金融領域寄予過多期待」。領導的發言似乎讓我們更加清楚的認識到，這個自由貿易區所要表現的「自由」不過是「帶著鐐銬跳舞」而已。因此，有專家認為，上海自貿區不可能成為獨立於體制管控之外的一個自由島；就目前情況來看，一百年也趕不上香港。
專家的這番斷言令人不禁要問：同樣被劃分為中國領土的一部份，同樣是深受華夏五千年道統熏染的文明熱土，而大陸似乎更加擁有幅員遼闊、資源富足的天然優勢，然而為何在「自由」二字的較量與比拚上，位於南岸一隅的小漁村卻總是獨領風騷、更勝一籌呢？反覆斟酌，我們竟然找不到更多後天的不同，只此一樣，便是體制的差別。
對香港有所瞭解的知情者一定不會對這樣的結論頗感意外。曾經淪為英國殖民地的港島在英國民主體制的教養下一直是自給自足，此番境遇帶給香港人的不知是福還是禍？但僅從它今天贏得了經濟自由度第一位的殊榮中，我們真的可以甚為坦然的表示出一絲欣慰和慶幸。誰又能否認香港連續二十年蟬聯經濟自由度之桂冠不是因為得益於英倫統治之下的民主、自由、人權等普世價值深入到港島的主流與核心呢？
由此可見，國家或民族的自由必然根植於民主的土壤，公民獲得自由必然基於政府對人性以及人權的尊重，而一個國家中經濟領域的自由，則更需要二者合一，既能遵守政治遠離經濟的法則，給予市場獨立發展的空間；又要尊重經濟個體的意願，令其充分發揮自身的潛能。如此這般，才真正不辱「自由」之盛名。
