西元十世紀末，斯里蘭卡當時的國都和佛教中心阿努拉德普勒（Ruvanveliseya）開始衰敗沒落、波羅那魯瓦取而代之而聲名鵲起。波羅那魯瓦於西元九九三年成為斯里蘭卡的第二大古都，著名的辛哈里王朝（一零五九至一二零七年，又稱：「僧伽羅王朝」）建都於此。十一世紀中葉後的兩百年間，城內佛教色彩濃厚，再加上緬甸、泰國的佛僧絡繹不絕造訪此地，這個時期的政治、經濟、宗教、文化的發展都達到最鼎盛，伴隨著繁榮，其建築水準亦達到了爐火純青的地步。雖然它的規模比第一代王朝阿努拉德普拉小，但是在藝術上的成就卻比阿努拉德普拉高。
十二世紀後期，波羅那魯瓦因印度泰米爾族的侵略而成為廢墟。十四世紀以後，古城一直隱蔽在密林中，直到一九零零年時才被考古學家發現。
當時，印度佛教美術進入衰退期，然而在斯里蘭卡卻積極的發展出別具特色的美術型態，成就已凌駕在印度之上。現今此地仍保存許多佛教藝術精華，至今仍令人讚歎。一九八二年聯合國教科文組織將波羅那魯瓦古城作為文化遺產，列入「世界遺產名錄」。
波羅那魯娃古城遺跡 當年造型精緻巧妙完美
波羅那魯娃古城（Ancient City of Polonnaruwa），現存的遺跡大部分建於波羅迦羅摩巴忽大帝（Parakkamabahu，一一五三至一一八六年）和尼散迦摩羅（Nissanka Malla，一一八七至一一九六年）統治時期。古城的建築風格樣式和佈局結構與古都阿努拉德普勒有很大不同，城內沿中軸線佈局。
由波羅迦羅摩巴忽大帝建立的一個十三公里多，高十二米人工湖，佔地面積五千九百四十英畝，能灌溉一萬八千五百英畝水稻的灌溉水庫。一座十二世紀時的聖人雕像，手握著軛形物代表古代智慧佛訓的《貝葉經書》，不遠處即是修道院藏經閣（Potgul Vihara），點綴在古城中，為此處的全景增色不少。
進入波羅迦羅摩巴忽大帝宮殿（Parakkamabahu I Palace）遺址，迎面而來的是僅剩兩層高的殘垣，原址曾是一棟七層樓高、岩石與木構建築的巍峨宮殿。原宮殿長、寬各五十公尺，由三十根柱子支撐著，一樓大廳面積就有四百平方公尺，配上相等面積的庭院，單一層樓就有一百多間房間，是當地人傳說中的「千房宮」。
現雖已成廢墟，宮殿城牆厚達三米，磚石外面塗抹厚厚的石灰，牆角處大理石雕刻的殘片也足見當年的華麗，從城牆厚重精緻的結構與建材，可看出千年前的建築規模巍峨、風格開闊、氣象宏偉，登上殿內二樓的樓梯眺望整個古城，遙思當年氣象萬千之世。
參觀古城的路線依序會看見：在宮殿前方是王家議會廳（Council Chamber），再向前走，就是舊城區的中心位置，稱為聖台區（Sacred Quadrangle），其中包括一座冥想廳吐帕拉瑪亞（Thuparamaya）佛殿、瓦他達塔（Vatadage)佛塔、三座舊佛牙寺（Dalada Maligawa）、哈塔達格（Hetadage）及阿塔達格（Atadage）、石書（Gal Potha）及七層塔（Sathmahal Pasada），還有蘭卡之寶（Lankatilaka），伽爾寺（Gal Vihara）。
王家議會廳雕刻巧妙而完美
王宮議會廳（Council Chamber）是國王臨朝聽政與朝臣會商國家大事的地方，現僅存地面的基座與石柱，國王的寶座是獅子形狀，位於整個議會廳的底部，議會廳平台上有規格統一，但雕刻各異的石柱，每一種雕刻代表出席官員的身份及位置。
整個議會廳基層四周有眾多浮雕，有象、獅、馬三種動物的石刻浮雕。入口台階分為三段，前兩段入口處地面都有一個美麗的月石，第三段左右兩側則是守護神獸，每一段台階兩旁的的護欄與神獸造形設計的都極為巧妙而完美。其中守衛像和傳統的月石則是經典之作。
王家浴池表現複雜的幾何學
殿南是王家浴池（Kumara Pokuna），王家浴場呈正方形，四周矮欄和石雕柱，月石為台階，閣門立獅，石造建材上都有精細的雕刻圖案。
浴室主要有三層，第一層是有高牆圍成的更衣室，第二層是出水處，最下層就是浴池。整體建築體現了錯綜複雜的幾何學設計。
聖台區有小吳哥窟之稱
聖台區（Sacred Quadrangle）是古城遺址重要的中心位置，素有「斯里蘭卡小吳哥窟」之稱，是一塊約一百平方公尺隆起的平地。整個聖台區就是王族膜拜、祈禱、禪修、冥想之所在地。
聖台區是遺址中最神聖的地方，這裡要脫鞋脫帽赤腳走過細沙才能靠近膜拜，在斯里蘭卡禁止背對著佛像合照，這是非常不尊敬的，繞到佛的背後與佛像合影就沒有此問題。◇
ーー摘轉自新紀元週刊：走訪斯里蘭卡 朝聖佛的足跡 （上） (第157期2010/01/21)網址:http://mag.epochtimes.com/b5/159/7486.htm
