【大紀元2014年10月24日訊】（大紀元記者馬穎慧編譯報導）隨著假日季節的臨近，很多美國人準備開始預定年底旅遊的機票，而最近《華盛頓郵報》刊登一篇文章，探討在美國購買最便宜票價的最佳時間。
據《華盛頓郵報》報導，人們習慣認為星期二是購買最便宜機票的最佳時機，但是現在這種狀況現已所改變，購買最便宜票價的最佳時間是星期日。
為旅行社處理機票並且為各航空公司出售一半機票的Airlines Reporting公司對其出售的機票進行了總結，發現在截至於今年7月份的過去19個月中，美國有總價值為940億美元的1.3億國內和國際往返機票，在星期日的價格最低，這批機票星期日的平均價格為432美元/張，星期六平均價格為439美元/張，均低於星期二的平均價格497美元/張。
文章認為，導致星期日的票價低於星期二的票價的一個原因在於，航空公司的高管都在星期一回去工作之後加價，由於航空公司在去年的合併和削減產能之後，而且美國經濟回暖，搭乘飛機人數增多，現已出現求大於供的現象，所以他們不再需要為讓飛機滿員而降價。 因此雖然本週石油價格暴跌，但是各航空公司仍然將單程票價上漲了2美元，而且機票價格將繼續持上漲趨勢。
不過，觀察美國機票價格浮動的公司認為，航空公司為了刺激消費者買票，星期二和星期三仍然可能會降價。 例如為旅行者和差旅經理們監控機票價格的網站Yapta 公司表示，他們發現星期二會有21%機票降價，星期三有19%的價格下降，星期二也是國內機票銷售最繁忙的一天，以及工作週機票最便宜的一天，雖然整週工作日機票的價格都在500美元左右。
ARC公司專門研究美國機票通過網上和傳統的旅行社的銷售情況，該公司發現，在出發前57天或將近兩個月之前美國國內機票最便宜。不過大多數人不會提前那麼長時間購買，美國人平均提前一個月購買機票，那時機票價格已經開始上漲了。
該公司表示，美國國內往返票價（包括稅收和雜費）的平均價格為496美元/張。而如果提前57天購買機票，平均票價將為402美元/張，比最低價格低19%。
該公司的調查還發現，提前10個月或提前3個月購買國際機票的區別不大，在這七個月中，美國的國際機票的平均價格介於1,000美元/張至1,150美元/張之間，而三個月之內票價就開始上升。而出發前兩個月，美國國際機票的平均價就達到1,368美元/張。
分析美國大型訂票系統的票價和航班搜索狀況的Hopper公司表示，消費者平均花費12天找尋機票信息，然後再訂票。 那些希望票價會下降的消費者會關注機票價格的上下浮動，儘管現在機票上漲現象更普遍。
Hopper公司表示，平均而言，票價在這12天的觀察過程中會上漲5%。該公司認為，類似於夏威夷和佛羅里達等休閒勝地的票價更趨於穩定，類似於華盛頓和芝加哥這種商業為目的地的票價的波動則較大。
文章認為，由於美國運輸部要求航空公司為購買24小時之內退票的乘客退款，並要求航空公司允許在出發前一週購買的機票的乘客預定後將機票保留24小時，但是很多訂票點並不一定會在醒目的地方提到這個免費的退票期。不過，如果乘客在訂票之後發現機票突然下跌，仍然可以退掉原來訂的票而重新訂票，這並不需要交付罰款。
文章提到，美國達美航空公司，聯合航空公司和美國航空公司，捷藍航空公司都允許消費者在24小時內退票。美洲航空公司不允許消費者退票，但是允許消費者提前24小時訂票無需付款。
文章認為，如果一個消費者非常想買最便宜的機票，就需要更早計劃。2012年ARC的一個研究顯示，乘客可以提前42天購買到美國國內的最低機票，比目前的57天短。ARC公司的數據專家薩阿克斯頓（Thackston）表示，現在一些最低價位的票比以前銷售得更快。
奧比茲公司（Orbitz）表示，今年的假日旅遊票價最便宜的日子已經過去。該公司表示，今年感恩節票價最便宜的日期10月10日，聖誕節票價最便宜的日期是10月8日。該公司表示，他們準備從10月16日正式開始出售感恩節的票，而這段時間他們已出售了一半感恩節的機票。他們估計到11月7日，感恩節的機票會出售75%，但他們認為大多數拖延者仍然會在感恩節前三週購票。
該公司表示，今年感恩節的機票價格比去年上漲了2%。 今年聖誕節的票價比去年上漲了5%。
但是對於假日旅行而言，提前購票並不會節約很多錢。Hopper公司表示，去年感恩節前的機票價格只是在出發前10天才出現較大的變化，總體而言，由於航空公司知道他們的節假日的航班會滿員，所以節假日機票的價格一開始就比較高，而越到後來會越高。
責任編輯： 李緣
