【大紀元2014年11月14日訊】（大紀元記者吳蔚溪邁阿密綜合報導）根據佛羅里達州聯合之路（United Way）週二（11日）發佈的一項新的報告，佛州有45％ （約320萬戶）的家庭生活在聯邦貧困水平線以下，支付不起基本住房、兒童保健、食品、醫療保健和交通運輸費用。
佛羅里達州有15%的居民深陷貧窮之中是夠糟糕的，但真正令人震驚的是，大量有工作的居民也不能滿足其家庭的基本需求。報告密切關注那些有工作的窮人，他們處在這個國家最貧困者和中產階層之間，往往容易被忽視，他們每月的工資總是花光。報告發現，全州約有210萬個這樣的家庭。在邁阿密 – 戴德郡，這個比率更高， 有21％的家庭生活在聯邦貧困水平，另外29％甚至支付不起「生存所需的費用」。根據該報告，在布勞沃德（Broward）和門羅（Monroe）郡，也幾乎一樣慘淡，分別是47％和48％生活在貧困線以下，幾乎不能滿足基本需要。
雖然界定貧困可能會非常棘手，經濟學家們一直在斟酌如何更好地衡量這個國家窮人的經濟狀況。自從1965年聯邦政府發佈聯邦貧困水平的標準以來，只在1974年更新過一次計算方法。
羅格斯（Rutgers）大學的研究人員認定一個四口之家在佛羅里達州一年得需要47,484美元才能生存，一個成年人需要18,624美元。但是，基本的生存預算也因為居住地的生活成本不同而變化：南佛州沿海和海島的住房費用相當高，對於住在海島上的四口之家，生存預算上升到不少於61,962美元。這樣的成本可能意味著會使一個在傑克遜維爾工作的有固定收入的中產階級家庭在海島上生活陷入麻煩。生存預算包括住房、育兒、食品、醫療和運輸費用等。
佛州居民貧困的原因是多方面的。佛羅里達州50%以上的工作時薪不到15美元，在就業市場中增長最多的預計為低收入的零售和服務行業的工作。48％的家庭沒有足夠的積蓄或流動資金，如果在沒有薪水的情況下，這些家庭只能生存3個月。並且，佛州人口的老齡化意味著更多的居民有可能陷入貧困。另外，在佛州25歲以上的居民中，只有27％持有學士學位或更高的學位。
佛羅里達州的最低工資標準，已經高於聯邦最低工資，達到每小時7.93美元。從今年1月1日開始，預計佛州的最低工資還將增加1.54％（即12美分）到每小時8.05美元。按此計算，全職工作者每天增加96美分，每週增加4.80美元，每年僅249.60美元。根本不足以應付320萬佛羅里達州家庭的經濟困境。
儘管過去幾年經濟衰退和低通貨膨脹率，在2007年和2012年間，佛州的基本住房、兒童保健、交通、食品和醫療保健等費用增加了13％。
聯合之路是一個在全球具有影響力、以義工為主導的非營利性組織。在41個國家和地區擁有將近1800個以社區為基礎的分支機構。它活躍於各社區尋求並解決關鍵問題的根本原因，通過關注教育、收入和健康來提升人們的生活質量，推進共同利益。聯合之路的報告基於工作機會、可支付得起的生活和社會支持三個方面對佛州的每個郡縣進行了分析。
責任編輯: 李明傑
