【大紀元2014年11月07日訊】（大紀元記者林南編譯報導）近年來，統計數據表明，紐約市變得更安全、更清潔、更昂貴。現在有一些數據說，紐約「一人一鼠」的說法言過其實，目前800萬人口的紐約市沒有800萬隻老鼠。一位大學博士生因在論文中論證紐約約有200萬隻老鼠，因此贏得英國統計競賽的獎項。
《紐約時報》報導說，26歲的喬納森·奧爾巴赫（Jonathan Auerbach）目前在哥倫比亞大學攻讀博士學位。之前他是紐約市議會的一名財務分析師。最近，他在有著180年歷史的英國倫敦皇家統計學會（Royal Statistical Society of London）所主辦的競賽中獲勝。奧爾巴赫的獲獎論文題目是：《紐約市真的擁有像人那麼多的老鼠嗎？》
根據紐約市規劃局2013年7月的數據，紐約人口為840萬5,837人 。而奧爾巴赫的計算結果是：紐約的老鼠數量僅僅為200萬左右。奧爾巴赫稱「一人一鼠」的想法是「都市傳說」。
紐約市健康與心理衛生局（簡稱衛生部）用甚麼方法計算這種囓齒動物的數量？他們使用所謂的「老鼠索引」，在老鼠集中的領域進行檢查。該機構告訴業主，如果檢查員發現其店舖有老鼠的跡象證據，該店需要聘請滅鼠專家。如果後續檢查仍發現店主沒有按規行動，將發出違規通知。這一規定適用於建築物的管理人、物業經理、業主，甚至一些租戶。
衛生部說，他們的努力已見成效。 衛生部副新聞發言人萊維·菲甚曼（Levi Fishman）在一封電子郵件中說：「我們已經看到了積極的跡象，整個紐約市的老鼠數量總體在下降。」
到底減少了多少隻？菲甚曼說：「還沒有科學方法能夠準確計算出紐約市或任何大城市老鼠的數量。」
紐約的地鐵裡居住了大量的老鼠。紐約城市交通管理局也一直不停地與老鼠「戰鬥」。該局發言人凱文·奧爾蒂斯（Kevin Ortiz）說，他們從來沒有統計過居住在紐約地鐵系統裡的老鼠數量。
奧爾巴赫在獲獎論文中承認，作為一名統計人員，他所進行的老鼠數量普查面臨著巨大的挑戰。他乾巴巴地寫道：「動物們是糟糕的被調查對象。」
他還面對其他方法上的問題。他無法捕捉大量老鼠，統計後在它們身上作出識別標記，然後放了他們，再抓第二批，再做標記。他寫道，衛生部門「不大可能同意（我）做釋放老鼠的實驗」。
那麼奧爾巴赫究竟用了何種統計方法？原來，他依據紐約市311通話記錄，從這個城市門戶網站數據中收集老鼠的投訴信息。他瞄準了每個投訴所對應的建築物位置，統計後得出結論：紐約有40,500個鼠窩。
「我們知道，一個典型的老鼠群落有40～50隻老鼠。」他寫道。基於「非常慷慨」的合理推算 ，他把老鼠數量定為202萬。
奧爾巴赫的論文獲得了由專業統計人員組成的評審團的認可，躋身前三名。他今年9月應邀到英國謝菲爾德參加倫敦皇家統計學會的年度會議。
責任編輯：梅溪若
