【大紀元2014年12月30日訊】（大紀元記者鄭孝祺綜合報導）歐洲航天局於11月發射的「羅塞塔」無人探測器登陸67P彗星，被評為2014年物理學最引人注目的研究。在對「羅塞塔」號探測器獲取的67P/丘留莫瓦-格拉西梅彗星圖像進行分析時，英國業餘天文學家斯圖亞特‧阿特金森（Stuart Atkinson）發現了一個彗星上令人驚異的懸崖，高度近1公里，崖底佈滿巨石，寬度約20米。
歐航局表示，這幅圖片由12月10日「羅塞塔」號從12英里（約合19公里）高度拍攝的幾幅照片拼接而成，覆蓋1.8英里×1.6英里（約合2.9公里×2.6公里）的區域。
美國宇航局（NASA）網站12月23日發佈了這幅圖片， NASA的版本突出了彗星上鋸齒狀懸崖的陡峭程度。NASA表示，雖然這個懸崖高度近1公里，但由於67P彗星的引力很小，任何從懸崖上跳下的人都會生還。
NASA表示，這個多冰懸崖底部的巨石非常光滑，看上去像砂岩，寬度可達到20米。從羅塞塔數據表明，彗星上冰所含的氘部份很不一樣， 相比於地球上海洋的水的來源，有著很大不同。
阿特金森在自己的博客「坎伯蘭天空」中表示：「一看到這幅圖片，我就發現了一個非常引人注目的區域。一個問題隨即在我的腦海中出現，是否有甚麼特別的東西？我認為這是令人吃驚的景象。想像自己站在這個高聳的懸崖底下，四周都是巨大的石塊，抬起頭的一剎那你會看到怎樣的景象。」
這個懸崖與地球上最高的海崖、夏威夷卡勞帕帕崖（Kalaupapa Cliffs）高度不相上下，但太陽系最引人注目的岩石結構，卻是上個世紀80年代，宇航局的「旅行者2」號在天王星衛星「米蘭達」上發現的巨大斷層峽谷。「米蘭達」擁有一個巨大多冰的斷層峽谷，高度達到12英里（約合19公里），是大峽谷懸崖的10多倍。
在67P彗星以大約每小時8.39萬英里（約合每小時13.5萬公里）的速度飛向太陽時，「羅塞塔」號仍會環繞這顆彗星飛行。2015年8月，67P彗星與太陽之間的距離達到最近，隨後飛行路線發生偏轉，逐漸飛出太陽系。
責任編輯：蕭雨晴
