【大紀元2014年03月15日訊】（大紀元記者林燕紐約報導）若處理海魚、蟹或龍蝦等海產時被刺傷，傷口出現腫脹，切勿掉以輕心。近日，紐約華埠報告有三十人，因處理生魚和海鮮，造成手部皮膚割傷，進而染上海洋分枝桿菌（Mycobacterium marinum），引起皮膚發炎、紅腫，甚至手指關節難以活動。
海洋分支桿菌是存在於海水之中的一種病菌，可附著在海產上。感染此類病菌後，手指會出現腫脹，並不會感到痛楚，往往患者會因此延誤處理。直至數月後，腫脹部位仍然沒有減退，且愈來愈大，影響關節的活動能力時，患者才意識到求診的需要。
早在1926年，阿倫森（Aronson）就從魚類身上分離出這種病菌，直到1951年才由利內爾和諾頓（Linell & Norden）發現病菌會傳到人身上，會侵蝕皮下組織。
在中國大陸、香港等每年都會接獲海洋分支桿菌的案例，且一年四季均有發生。約半數的受感染者是家庭主婦，另有從事海產業有關的漁民、廚師及售賣珊瑚的人士。他們均是在接觸或處理海產時，被海魚的魚鰭、蟹鉗或貝殼等刺傷手部。當皮膚被劃破後，存在於海水或海產上的海洋分支桿菌從傷口進入人體皮下組織，引起皮膚潰瘍或皮下組織腫成塊狀。
甚麼是海洋分支桿菌
海洋分支桿菌與肺結核菌同屬分支桿菌類別，可存在於海水和淡水內，在28～32℃的水溫最為活躍，若水溫超過37℃則較難生存。因此，此病菌只會在人體筋膜蔓延，不會入侵溫度較高的內臟器官；在體內的潛伏期為4至8個星期。
海洋分支桿菌引起的徵狀常見於手指和手背的腫脹，可發展為潰瘍而結疤。如果病發時間較長，受感染後沒有即時治理，病菌可能蔓延至深層組織，如筋膜、關節等，而出現紅腫和感到痛楚。大部份患者經回憶，才想起多年前有過被海鮮刺傷的經歷。
對肝病患者或免疫力弱人士，病菌可蔓延全身，導致皮膚及肌肉發炎、影響手部活動功能。即使傷口已痊癒，病菌也可能會沿著筋膜擴散，例如從手指蔓延至手腕及前臂，影響整個肌腱，甚至腳部。一旦病菌深入人體深層組織，即會導致連接關節的筋膜發炎及腫脹，引致關節炎。
如何防範和治療
海洋分支桿菌一般不會導致死亡，但其治療過程十分漫長。患者需先接受手術，切除發炎的部份，再服用醫生處方的抗生素，為期6至9個月。治療海洋性分支桿菌的抗生素，並非一般的抗生素便可把它消滅。由於此病菌與肺結核菌屬同一類別，故此患者須服用治療肺結核菌的藥物，以治療海洋分支桿菌。患者亦必需完成整個療程，才可有效消滅病菌。
由於醫生對這種病菌都比較陌生，過去還出現過按照慢性筋膜炎來治療的個案，替病人注射類固醇後，反導致海洋分支桿菌加速生長，令病情更加嚴重而不能根治。亦有部份感染海洋分支桿菌後，誤被以為腫痛與風濕病有關，因而注射類固醇後，令病菌一發不可收拾，結果患者的傷口長出不少肉瘡。
勿大意 勿偏激
雖然海洋分支桿菌聽起來很嚇人，但它是能治癒的，而且不具有傳染性，所以廣大市民不用談「魚」色變。這種病菌經高溫烹煮就能滅掉，所以不會因食用海產品而感染上病菌，紐約衛生局也指出：「食用來自這些市場的食品不存在相關風險。」
海鮮業從業員、廚師及家庭主婦屬高危一族，處理海產時應做足防護措施，如戴上厚防水手套，或藉助工具(如鉗等)。一旦被海產刺傷，應立即用肥皂和水清洗及包紮傷口，注意不要讓傷口再沾水；如果一星期後傷口仍然腫脹，應盡早求醫治理，並要告知醫生曾被海產刺傷。
此外，在進行潛水活動時，可穿上長袖的潛水衣，減少因皮膚直接接觸水中生物，而產生受傷的機會。有慢性肝病、糖尿病或免疫力弱的人亦為高危人士，應注意預防措施，以防止病菌引起的侵入性感染。在紐約，可前往皮膚科醫生處問診；也可撥打衛生局的傳染病科電話（347-396-2600），提出與醫師交談的要求。
（責任編輯：麗莎）
