中國古人把太陽系中金、木、水、火、土五大行星，加上太陽和太陰(月亮)，共七星，稱為七曜(天王星、海王星、冥王星，人肉眼觀測不到，所以不包含在內)。
三垣、四象、七曜，就是中國古代對人眼所能見的星象之歸類。觀星斗，外在表面意思也即是觀察滿天群星，又或者觀察以北斗為首要天文座標的滿天群星。
再往下還可以分嗎？可以。還可以太陽系為界限，把所有星星再歸為內、外兩盤。要說明的是，有人把這定義為內外兩象。但在本文，考慮上下文之間的關聯，我把其定義為內外兩盤。其實叫「象」也好，叫「盤」也好，只是表面名詞不一樣，其實質內涵是一樣的。
太陽系外的三垣四象，這是外盤。從地球上觀察，外盤諸星都圍繞著北極星旋轉，一晝夜轉一圈，這在現代天文學中被稱為周日運動。
外盤諸星雖然圍繞北極星東升西落的旋轉，但它們相對位置卻恆定不變，就像錶盤上的刻度一樣，錶盤雖在轉動，但上面的刻度是恆定不變的，所以外盤諸星，被中國古人稱為宿或舍或宮，也就是固定空間之意，相當於建在天上的固定宮殿，所以外盤主不變為靜，以北極為尊。
我們在神話小說看見玉皇大帝的天庭有甚麼甚麼宮、甚麼甚麼殿，就是這個意思。
太陽系內的七曜，從地球上觀察是不斷運動的。它們之間的位置不斷變化，每時每刻都在變、走動。所以內盤主變為動。
研究發現，太陰星（月亮）圍繞地球公轉一圈360度，大約二十八天，所以二十八天是太陰的一周天。而太陽系外的四象二十八宿，如同錶盤上的二十八個刻度，月亮每晝夜會運行一個刻度，也就是說月亮每晚會進入一宿，所以過去也稱一晚為一宿。
另外鎮星(土星)圍繞太陽公轉一圈，大概是二十八年，所以它的一個周天是二十八年，每年進入一宿。
而歲星(木星)圍繞太陽公轉一圈是十二年，所以歲星一個周天為十二年。古人將十二年稱為一紀，對應十二地支和十二生肖。
古人因此也將黃道劃分為十二格，將二十八宿對應列入十二格中，稱為十二星次，依次命名為星紀、玄枵、娵訾、降婁、大梁、實沈、鶉首、鶉火、鶉尾、壽星、大火、析木。
所以歲星每年進入一星次，十二年為一紀或一輪。然後根據太陽進入十二星次的位置，又可將一年劃為二十四節氣。
這些劃分表面看上去不同，其實根本上是一樣的，就是不同的刻度劃分。如同鐘錶錶盤，按時針分，可分為十二格，按分針分，又可分為六十格。不管怎麼分，只是表面變化，其內在機制是不變的。也就是說，不管錶盤分為多少格，其內在的齒輪等對應關係不變。
以上只是簡單列了些星球的周天運轉。相對於風水先生使用的羅盤，其實星象要複雜無數倍，羅盤形式只是表象，關鍵是錶盤上每個位置，每個刻度以及每次運動背後隱藏的巨大內涵，這些內涵所代表的天機，以及那些微妙難以窺測的變化所帶來的影響。這即是觀星斗的內涵。
外盤主不變，表現形式為靜，盤上的每個位置，都有它所代表的內涵和天意。內盤主變，表現為動，相當於指針，每個指針也都有它的對應，比如金木水火土五大行星，在某種意義上對應着五行，代表着五行的生克變化，而太陰太陽在某種意義上代表着陰陽的發展變化等等。
當然站在不同的層次和角度，這些星辰所代表的內涵是不同的，就像同一個鐘錶，把刻度和指針的意思變一下，它可以是普通鐘錶用來確定時間，也可用在野外確定方向，或為作息安排表等等。
所以奇門遁甲和紫微斗數所排的盤是不同的，因為它們所站的角度和層次不同，所選的星象也不同，星象所代表的意思也不相同，但因其背後的機制是不變的，如果推得準，結果大體是相同的。
所以觀星斗，大，能看到整個社會的發展，能看到幾百數千年後的變化；小，能看到個體生命的情況，能看到人一生命運。
這些星斗所顯示的整體星象隱含有博大的內涵，而每個星辰也都有其不同的內涵，對應不同的神位，代表不同的天意；與地對應著不同的龍脈地穴；與人對應著人體脈絡穴位。
再引申來說，人類的行為、思想等外在變化，會引起內在五臟六腑等相應變化，同時也會使身體的每個細胞都產生一些微妙變化。因為人體是一個整體，人體各部分間有一種複雜微妙的對應關係，能夠相互影響。
同理，如果我們這個宇宙也是一個生命體，那他將是一個巨大的神，他的意思就是神意，也就是天意。他的思想變化等，就會帶動宇宙內各星系的變化，同時也會帶動太陽系和地球人類的變化，因為我們都是他的一部分，是一個整體，與宇宙都有一種複雜微妙的內在對應關係。所以古人也稱人體就是一個小宇宙。
所有的星球、星系、或本星系群、超本星系團等，都在不停地自轉和公轉著。它們公轉所運行的軌跡，現代科學叫軌道，而中國道家叫周天，也就是每一個星球都有它的運行周天。
其實這個軌道就是一條脈絡。脈絡是人眼看不到但客觀上存在的。人體有無數的脈絡，錯綜複雜，比如將任督二脈打通，就是小周天循環。地球上也有無數的脈絡，叫龍脈、水脈，也有周天循環。宇宙間同樣也有無數的脈絡，連接著所有的星球和星系，錯綜繁雜而又精密無比，令神都為之讚歎。
宇宙間的星球與星球之間是有一種內在聯繫，這是橫向的周天脈絡；就像大地上群山與群山之間，不同的格局之間是有橫向聯繫的一樣；就像人類社會人與人之間也有橫向的關聯，這種橫向關係在人中，被現代人引申出來也叫做「人脈」，算是「人脈」的另一種涵義吧。
宇宙星系與大地龍脈，以及世間人體之間又有一種對應關係，這種對應關係其實也是一種周天脈絡，不過他是縱向的隱形的。當然，我們這兒說隱形，是基於一般人的基點來說，對於修煉人，特別是高層次的得道者，那可能就是很顯眼的了。
穴位則是脈絡的關鍵結點，是脈絡能量的出入口，主持著某段脈絡的功能和能量運行。
古人講，天地人三才合一，是一一對應的。人體有脈絡，有穴位，有五臟六腑，有周天循環；對應到地，地上也有脈絡（各條龍脈和水脈等），有周天循環，也有穴位即風水寶地，也有五臟六腑。
再對應到天上，也有天脈和天穴，天脈就是不同的周天，天穴就是重要的星位，不同的星位代表著不同的神位。簡單的說，不同的天脈、天穴，連接對應不同的星辰、星宿，對應不同的神靈、神位，代表神意、天意；同時，不同的天脈、天穴，對應不同的龍脈、地穴，和不同的人脈、穴位。
所以天象的運行，對應影響著地上的運行，又對應影響著人類的變化。這種橫向、縱向的有形、無形的對應合一，就成為宇宙整體協調運轉的一部分。
現在人類有一種說法叫「地位」，形容這個人在社會中的位置。前面提到「人脈」時說過，人與人之間橫向聯繫形成一個共生群體，也就是現在所說的社會。社會也是有脈絡的，「緣」是這種脈的一種，統稱為人脈。每個人都可以看作是這個社會，這個複雜的人脈中的一個點、一分子和一個細胞。
而重要的人物，那些影響社會的大人物們，就是這人脈上的一個個不同的穴位。他們對應著不同品級的地穴，與天也是對應的，同時也對應著不同的天穴，即不同的星位。
所以過去古人常說，某個人是天上甚麼甚麼星下世，是文曲星下世等等，也有這層意思。
所以風水中說「一流先生觀星斗」，即觀天象能預測社會的發展，看到幾百幾千年後人類的變化，這是更大的智慧，遠遠超出現代科學的認識，其實古人比現代人智慧大多了。
科學界有種說法，叫「起點就是最高點」，甚麼意思呢？簡單的說，人類文明最初始就是科學水平和道德最高的時候，越往後越往下滑落。古代沒飛機，但直接就能打坐起空，飛到哪兒去；古人沒手機，但直接就能思維傳感，無論相隔多遠，甚至不在一個時空也能傳遞，現代的科學行嗎？
因為觀星象與觀測者所在地域有關，站在西方與站在中華大地上，所看到的星空，完全不一樣。比如南極附近的星空，我們中華地域的人是永遠也看不到的，但南半球區域的人卻能看到，所以那些星象與我們無關，屬於不同的體系。
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