清代，有個士兵，名叫伊五，長得矮小醜陋，家中窮得不名一文。他覺得活著實在沒有甚麼意思，這天便出城去，要在樹林裡上吊。可巧被一個老頭看見了。
老頭問他有甚麼痛苦？為甚麼不想活了？伊五把實情告訴了老頭。老人笑話他道：「茅草還能護自己的根，人為何不護自己的命呢！我看你精力充沛，心眼兒也好，是個有用的人才。我有一本書，送給你好好看看，足夠你一輩子吃穿了。」
說罷，從袖筒中拿出一本書來。書中全是符咒，抄寫得也很潦草。伊五打開看了一眼，就還給老頭，說：「這好像貧瘠的土地，沒有用處。」老頭說：「為甚麼呢？」
伊五說：「我租別人的房住，房屋又低又矮，靠著大街，這個符咒就是靈驗，我怎麼能餓著肚子去練習它呀?」老頭沉思了一會兒，點點頭說：「你的處境困難，值得考慮。但是，你能跟我去，就沒妨害了。你願意麼？」伊五說：「我這個本來就沒法活、也不想活的人，還有甚麼地方不能去呢？」
於是，他們沿著一條僻靜小道，往左邊走去。不大一會兒，他們來到一片水塘前，這裡有一大片蘆葦，延綿有好幾里地。葦子深處，有一間小矮房，房頂的茅草雖沒有修剪，但是，走進屋裡面，卻很寬敞，乾淨。於是伊五就在這屋裡面住下了，跟著老頭學習。他們一天兩頓飯，酒肉管夠吃。七天後，法術學成了，老頭和茅草房，全都不見了。伊五明白：這是得到了仙人指點！便高高興興地回到原來的家中。
他平日的那幫酒肉朋友，對他能過上小康生活，感到很奇怪，都想白吃他一頓，常常對他說些奉承話，意思是讓他請客，伊五爽爽快快地答應了。
於是，他們一起來到「富春樓」，七、八個人盡情大吃大喝，共花去八千四百文錢。人們坐著看他如何還賬。這時，一個黑臉大漢，來到桌前，作了個揖，說道：「我家主人知道伊五爺在這裡請客，特地送上酒錢，請過目。」說著就從腰間解下錢包，放到桌上就走了。一數錢，正好是八千四百文。眾人大吃一驚，只有伊五，絲毫不覺得奇怪。
從飯館出來後，幾個人一起到街上溜躂。見一個人，騎一匹大白馬，從身旁急馳而過。伊五放開腳追了上去，抓住馬嚼子，大聲呵叱道：「快點給我！」那個人跳下馬，苦哀哀地向伊五央求，很怕他的樣子。伊五生氣地說：「不給我，我就動武了！」那個人沒辦法，從懷裡掏出一樣東西，給了伊五。伊五接過來，放了那個人。那個人很不高興地騎馬跑了。
眾人圍上來，問是怎麼回事，並要看看伊五得了甚麼東西。伊五拿出來給大伙看，原來是一個小皮口袋，淡藕色，像個脹起一半的豬尿胞，不知是甚麼東西。
伊五說：「這是古人說的搐氣口袋，裡面裝的是小孩的魂魄。那個騎馬的，是過往的邪神，往往偷攝人家小孩的魂魄。如果不是碰上我，又要死一個小孩了。現在咱們大家去救那個小孩。」眾人雖不相信，還是都跟他走了。
不一會工夫，進了一條小胡同，門朝西，有一戶人家，靜悄悄地關著門，院裡正傳出來哭聲。伊五拿出小皮口袋，湊到門縫，打開口袋，從口袋裡邊，出來一縷濃煙飄遊進去了。接著就聽院內有人說：「孩子甦醒了！」哭聲隨即被一陣笑聲代替。
伊五連忙招呼眾人離開，回去。伊五是救活了小孩，怕被那家的主人發現。
人們從此把他當成了救苦救難的活神仙。伊五這是遵照他師父的旨意，在做他應該做的事。
南城有位大官，女兒中了邪。聽說伊五有神術，便用厚禮把他請來。女兒在屋裡，已經知道伊五來了，立刻惶恐起來，臉色很難看，六神彷徨無主。伊五進屋後，女兒屏住氣，靠在屋角，提著熨斗自衛。
伊五環視室內動靜，然後退出來，對大官說道：「小姐的病，是器具成了妖精在作怪，今晚，我給你家，把它除掉。」大官很高興，凡是伊五需要的，都給準備好了。到了一更天時，伊五打開自身帶的皮袋，拿出一把小銅劍，劍刃飛快，閃著白光，像彗星似的。伊五拿著小銅劍進了內室，大官領著家人，在院外等著。
不一會兒，聽見屋裡有斥責聲、扑打聲，還有扔東西的聲音，及小姐的謾罵聲，亂嘈嘈吵成一片。過了許久，才安靜下來，只聽到小姐叩頭的聲音，及帶著哭腔，苦苦哀求的聲音。又過了一會兒，聽伊五急急忙忙地叫：「快點燈來！」
大官家中的丫鬟、僕婦，爭著點起燈，一湧而入。這時，伊五已經把小寶劍收到口袋裡去了，小姐趴在床上不動彈。伊五指著地上一件東西對大官說：「這就是作怪的器具，現在捉住了。」大家定睛一看，原來是一個籐製的器具。把它放到柴堆上，用火燒，那東西通身流膿淌血，氣味像烤肉似的，一直過了兩個時辰，才燒完。伊五又寫了一道符，叫小姐吞下去，她的病立刻就好了。
大官很感激伊五，送了他許多金銀。
伊五用得來的這些錢，留下一些，做自己生計之用；另一些，賙濟了貧苦人。
蘭巖（清代的評論家）評論道：伊五想死沒成，反而得到了法術。這是道家找徒弟，並教他行善濟世。伊五實在是有造化啊！不然，那位老人，每天各處周遊，一碰上窮困之人，就救助。我想：天下受苦受難的人那麼多，這一位老人，可救不過來喲！
（清代和邦額《夜譚隨錄》）@*
