「海納百川有容乃大，壁立千仞無欲則剛」，這是林則徐集古語而成的一副對子，向來為識者所稱道。一個碗，只能裝一碗水；一只桶，只能裝一桶水。江河湖海，大小不同，容量差異也。大者，能容納萬物、包藏眾類。
美國被稱為移民社會，一百多年稱雄世界，其之所以強大，原因之一，即在於其能容納各民族、種族、人種之各類人才、各類思想學說也。
容量多大 成就多大
容量大小，從人的角度而言，就是氣量胸懷。有句詩說「將軍額上可走馬，宰相肚裡能撐船」，與「虛懷若谷」這句成語，都是稱讚人氣量宏大、胸懷寬廣；有句罵人的話叫「鳥肚雞腸、鼠目寸光」，那就是說人氣量狹小，缺乏包容精神。許多不好的德性都與肚量小有關，像妒忌、爭鬥、狂妄、顯示等等。
從一個人的肚量，可以看到一個人的造就。有多大的肚量享多大的福，有多大的肚量成多大的事。不過這裡的福和事，不單是常人說的榮華富貴、高官厚祿，也不單是一時一世的顯赫聲名。
像耶穌為世人承擔罪業被釘在十字架上，可他講的道流傳至今，廣及全世界；孔子一生周遊列國，「知其不可而為之」，不辭辛苦、顛沛流離，死後成了萬世師表，恩澤中華。
胸懷寬廣 化敵為友
偉大的美國總統林肯，出身低微，但胸懷寬廣，能包容各色人等，包括那些嘲笑羞辱自己的人。有個參議員曾當眾羞辱林肯，諷刺林肯的父親是個鞋匠，林肯不卑不亢真誠回答，最後得到一致喝采，化敵為友。
林肯當選總統以後，有人勸他打擊消滅以前的政敵，林肯說：「我們難道不是在消滅政敵嗎？當我們成為朋友時，政敵就不存在了。」林肯力排眾議啟用嗜酒如命、脾氣暴躁的格蘭特，贏得了南北戰爭的勝利。後來「林肯般的真誠與寬容」，成了美國的諺語，成為美國文化基石的一部分。
這些事情不是現代的演戲作秀，不是一時的即興所為，而是真實的心性境界體現。他們就有那麼大的容量，就有那麼寬廣的胸懷，所以這些憑空而降的巨難撼動不了他們。
而對於那些心胸狹窄的人來說，不要說這樣的羞辱，就是那些雞毛蒜皮的小事，也可能終生耿耿於懷。社會上一言不合、拔刀相向的事，並非稀有。一只水杯，放進去一小撮土就渾了；汪洋大海，日日受江河傾注，而終究不見其增減。「舉世譽之而不加勸，舉世非之而不加沮」，這樣的胸襟，試問誰還能動得了他呢？
人的容量 具可塑性
其實人的胸襟容量是最具可塑性的，因為人是萬物之靈。大者，那真是天不足以言其寬，地不足以言其廣，蒼穹大宇盡在指顧之間，無量眾生盡在胸中；小者，則把疥癬之疾當成生死攸關的大患，為蠅頭小利而孜孜以求、捨生忘死，為些許虛名終生不能釋懷。
井蛙觀天，所見不過徑丈；河伯望洋，方知自己狹隘。人們啊！為何不試著改變自己？地球在宇宙中不過是一粒塵埃，放開你的胸懷，也許，無比壯闊美妙的宇宙奇觀就會為你展開。◇
