有志不在年高
岳飛，字鵬舉，相州湯陰人。他家世代致力農事。父親岳和，常能節省下自己的食物，來救濟飢餓的人。
有人在耕種時，侵佔了他空的田地，岳和便把這塊田地，割讓給他；有人賒欠了他家的錢財，岳和也不前去索討。
岳飛出生的時候，有隻像天鵝似的大鳥，在他家屋頂上飛鳴，因此用「飛」字命名。
岳飛尚未滿月時，黃河在內黃地段決口，洪水洶湧而至，母親姚氏，懷抱著岳飛，坐在一隻空甕中，幸虧波濤將他們母子衝上岸邊，才倖免滅頂之災。人們對此感到驚異。
岳飛年輕時，就很有志氣節操，穩重寬厚，寡言少語，家境貧寒，而學習勤勉，特別喜歡讀《左氏春秋》、《孫子兵法》和《吳起兵法》等書籍。岳飛天生有氣力，不到二十歲時，就能挽三百斤的硬弓，八石重的強弩。他向周同（人名）學習射技，把周同的本領，全部學到了手，並能夠左右開弓放箭。周同逝世後，每逢初一和十五，岳飛就到老師（周同）墓前祭奠。
岳和認為兒子很重恩義，就對他說：「你如被當今社會所用，大概是能為國家、為正義事業而獻身的吧！（原文是：「汝為時用，其殉國死義乎！」）（《宋史‧岳飛傳》）
聽取賢士意見 才會有好政策
慶歷六年(紀元1046年)，三司使王拱辰，又建議把河北兩州的鹽產，全部由官府專營，以便專享其利。
都轉運使魚周詢，認為不可以，並且向朝廷說：「商人販鹽，所經過的州縣，官吏勾結做弊，所征鹽稅不及十分之二三分。請命令各州縣按十分收稅，任憑商人去賣鹽的州和軍，一塊交納稅錢。這樣，一年可得緡錢七十多萬緡。」三司向皇帝上奏，要採納這種辦法。宋仁宗說：「使人突然間吃起貴鹽來，這哪裏是我的意圖呢？」
於是三司新擬定的禁鹽法令，就未頒布下去。
張方平見到皇帝，詢問說：「河北又再次官賣食鹽，為甚麼呀？」皇帝說：「剛開始議論立法，並不是再行官賣。」張方平說：「周世宗時，官賣河北食鹽，犯法的人，常常處死。當周世宗北伐的時候，河北的父老百姓們擋道哭訴，願把鹽稅均攤到夏秋徵收的賦稅中去，從而放開禁令，周世宗允許了他們，這就是今天的兩稅錢。如今的做法，豈不就是再行官營的老辦法嗎？況且，目前還沒實行官營，契丹就偷販私鹽沒完沒了，如果官營起來，鹽就要漲價，契丹販來的鹽，賣得就多，這樣就會積怨於民，而使契丹大獲好處啊。契丹的鹽，入境得越多，如不動用武力去制止，就別想禁絕，邊境上戰事一開打，我們所得的鹽利，能夠補償上用兵的開銷嗎？」
張方平這樣一講，皇帝才完全醒悟了，於是說：「告訴宰相：立即停止對食鹽官營的打算。」
張方平這時又說：「打算官營鹽法的佈告，雖然還沒有發下去，可是下面的百姓們，家家都知道了。應當用皇帝的手詔，直接宣佈免除這種辦法，不可以讓命令出自臣下之手。」
皇帝又接受了這個好意見，大喜，立刻密寫手詔，下達命令，交張方平去辦。河朔的父老百姓得知，相互跟隨著，去拜迎聖旨，在澶州辦了七天佛老會法會，以此來報答皇帝的恩德；並且在北京把詔書的文字刻在碑石上。以後，父老百姓，從詔書碑下經過時，都會自動的跪拜流涕，感謝皇上的濟民之恩。
皇上知道後，感慨的說：「我聽取了賢士的意見，才制定出好政策；有了好政策，才會得民心啊！」（《宋史‧食貨志》）
宗澤抗金驅敵
王策，原是遼國的一個頭領，後來成為金將，活躍在黃河流域的戰場上。
宗澤在一次戰役中，活捉了王策，帶回營內，親自為他鬆綁，並讓他坐在廳堂上，對他說：「契丹本來與大宋，是兄弟之國，如今金國將我徽、欽二帝掠去污辱，又消滅了遼國，按道義我們應當同心合謀，報仇雪恨。」王策感動得流下淚來，表示願意為抗金鬥爭，貢獻生命。
宗澤乘機向他打探金軍的虛實，全部掌握了具體詳情，於是就決定進行大規模的抗金行動。宗澤召集各路將領，對他們說：「你們都有忠義報國之心，應當齊心協力，去消滅敵人，盡早迎二帝回宋，以立大功。」說罷淒然淚下，眾將也都被這番話，感動得流下眼淚，表示願意聽從宗澤的指揮。
於是，宗澤指揮眾將士，奮勇殺敵。金兵吃了敗仗，全部撤退，向北方逃跑了。（《宋史‧宗澤傳》）
皇帝檢討 自罰酒喝
宋太祖趙匡胤，倒了一杯酒，賜給劉鋹。
劉鋹懷疑酒中，下有毒藥，捧著杯子，哭泣著說：「我犯的罪，是不赦的。陛下既然不以死罪對待我，我願意做一名大梁的平民百姓，親眼看看太平盛世。我不敢飲下這杯酒。」
太祖笑著對他說：「我把自己的一顆赤誠之心，放到別人的胸膛裡。我怎麼會這樣做呢？我是平日推示誠心不夠，使人有疑！現在我自罰一杯。」
說罷，太祖立即拿過剛才給劉鋹倒的酒，自己喝了下去。然後，再另外倒了一杯酒，賜給他。（《宋史‧太祖本紀》）
辦案人請罪犯吃飯
有個以採桑為生的人，強盜要搶他的桑葉，沒有得逞。就自己砍傷了手臂，反過來誣告桑主要殺他。桑主被關押了很久，也沒有查明。
錢惟濟是辦理此案的人，他從獄中提出強盜，請他飯吃。從旁仔細觀察，發現這個人用左手拿羹匙和筷子。
錢惟濟說：「用右手砍人時，上重下輕，現在你的創傷，下邊特別重，正是你用左手，砍傷了你的右臂，你這是自傷誣人之罪！」
強盜這才供認服罪了。（《宋史‧吳越錢氏世家》）
呂蒙正不願獻媚皇帝 三燙薦賢才
有一次，宋太宗打算派人出使遼國，指示政事堂：挑選可以擔當出使任務的人才。
政事堂的主事人呂蒙正，退朝後，擬了一個名單，遞呈了上去，宋太宗不同意。
過了幾天，宋太宗一連三次，問起使者人選的事，呂蒙正也接連三次以原先擬定的那個人名來回答。
皇上說：「你為甚麼這樣固執啊？」
呂蒙正說：「我並不固執，大概是皇上不夠信任罷了。」接著，又堅持說：「我推薦的那個人，可以擔任使節，別人都比不上他。我不願獻媚和無原則地迎合皇上的意思，因此而危害國家大事。」
同朝的官員，聽他如此對皇上講話，都替他惶恐喘息，不知所措。
宋太宗退朝後，對身邊的侍臣說：「呂蒙正很正直，有膽量。我不如他！」
不久，皇上終於任用呂蒙正推薦的人，做使節。後來的事實證明：其人果然十分稱職。（《宋史‧呂蒙正傳》）
朱熹辭官
宋代乾道九年，梁克家任宰相，重申前次召用朱熹的命令。朱熹又推辭了。
梁克家上奏皇帝說：朱熹多次推辭朝廷召見，不肯出來做官，應該受到褒獎錄用，大臣們也都稱讚他。
皇帝說：「朱熹安於貧困，堅守正道，辭官退讓，應該嘉獎。」特地改任相應的官職，任命朱熹主管台州崇道觀。
朱熹以辭官退讓，反而得到提拔，在義理上不夠妥善為理由，再次辭謝朝廷的任命。到淳熙元年，才拜官任職。
淳熙二年，孝宗皇帝打算獎勵任用守正不貪，辭官退讓的人，以鼓勵士風民俗。
當時，龔茂良行使丞相職權，把朱熹的名字，上報給孝宗皇帝，任朱熹為秘書郎。朱熹極力推辭，並且親筆寫信給龔茂良，說是自己一時運氣好。（《宋史‧道學列傳》）@*
