石雕為雕刻藝術，在中國已有幾千年的歷史，其中最常見的要數石獅雕刻。在古代，石獅多見於佛教寺廟，帝王將相的府邸，或者是官府的衙門，到了元代以後 一般百姓才開始使用。
因為石獅有鎮邪作用，到現代應用就更加廣泛，而石獅也逐漸演變為石雕獅子和銅鑄獅子。
中國的石獅造像與真實的獅子有很大差別，現實中的獅子是百獸之王，不怒而威，而雕刻的石獅卻神態各異，樣貌不同。到北京旅遊，去頤和園，從正門進入，首先映入眼簾的就是藏教的建築，建築前廣場上有兩隻石獅，撫摸著石獅的石爪，端詳著石獅的雙眼，突然感覺這石獅很熟悉，心中顯現出兩個字－－老臣。
幾百年過去了，這兩位老臣歷經風雨，依然在這裏忠實守護，此忠心日月可表，令人敬佩。出了後門，是一對年輕的獅子，說年輕卻跟正門的獅子歷史一樣長，雖經百年，依然難掩風采，眼神中透著精明強幹。
到了八大處公園，這裏有八個大的寺廟，雖是歷史遺蹟，經過現代人數次翻新，完全沒有古蹟的模樣。這裏的獅子給人的感覺卻不是很好，光鮮的外表下，顯露的卻是一副詭詐的眼神。
表面莊重，其實詭詐，這也表現出雕刻者的心態。雖雕刻之物於信仰有重大意義，但雕刻者想的卻是名利錢財，其所刻之物就無意中流露出詭詐之意。
從頤和園和八大處公園兩處的獅子，比較古代和現代的技術、內涵完全不同，古代確實比現代人技高一籌。可是還有一個地方的獅子，卻讓人望塵莫及了。多年前就有朋友極口稱讚故宮裏的一對獅子，我卻不以為然，以為天下雕刻的獅子眾多，故宮的獅子也不會怎樣了不起。
可是，當我一踏入乾清宮前的廣場，遠遠的就看到這一對銅獅，一種從未見過的靈氣在銅獅身上升騰而起，讓人心生歡喜。此時，我才明白朋友為何如此喜歡這對獅子，說實話，我也非常喜歡。
從我見到它們的那一刻起，永遠難忘那逼人的靈氣。走近一看，這對獅子更是了得，高昂的頭顱挺起，卻偏偏俯視著下方，頭上的獅卷蓬蓬勃勃，一副睥睨天下，震懾八方的王者風範赫然在目。這裏是皇帝上朝的地方，王者之地當然也要有相應的映襯，鎮守這天下中心的當然就是天下獅中的王中之王。
三個地方的獅子各有特色，讓人感嘆時光的流逝和石獅文化的源遠流長。自從有了這次的經歷，我才注意到獅子的表情來自它們的眼神，有的莊重、凶狠、老邁、痴呆，這些都反映著雕刻者的心態和境界。
釋迦牟尼佛說過「修煉佛法要如雄獅一樣勇猛精進」，所以在寺院大雄寶殿的兩邊，都會有兩隻勇猛的石獅用來鼓勵修煉者要努力修行。在佛教中，很多獅子都是佛菩薩的護法或是坐騎。其形像，也許就是來自修煉者所見之獅子護法，在另外空間的形像，通過工匠在人間表現出來。所以，才會與人世間的獅子形像差異甚大。
此乃神界之獸，非人間凡品。在中國傳統文化中有很多神獸表現在人間，如龍與鳳，平常不可見，可是形像卻融匯凡間禽獸之優點。這也間接佐證傳統文化是神傳文化，帶有神界的各種思想和理念。
在傳統文化中經常講「文如其人，字如其人」。一個人做的事都能反映出這個人的心態、性格和人生閱歷。從修煉角度看，一個人做出來的任何東西都帶有本人的信息，所以從雄獅的造像中，我們也可以看出工匠的心態。
故宮裏雕刻獅王的工匠也可算是工匠之王了，因為沒有那樣的王者境界也無法刻出這樣的王者之風。欣賞神態各異的雄獅，我們不是在看獅子的本身，而是看獅子透露出來的神韻，表現在獅子之外的摸不著、看不到的東西，也許這就是傳統文化的玄妙之處吧！
石獅所代表的內涵遠遠超越它威猛的形像，更重要的，是在提醒人們它所代表的歷史和修行的因素，提醒人們不要忘記修佛向善，返本歸真，從而啟迪人的佛性。@
