能源公司追債手段強硬 維省居民不滿

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【大紀元2014年08月31日訊】(大紀元記者張茹澳洲墨爾本編譯報導)隨著電費和煤氣費用不斷上漲,維省無力按時繳費的居民人數在上升。一項新的研究顯示,能源公司對欠費居民採取強硬的追債手法,有時甚至沒有警告,就切斷煤氣和電的供應。

據時代報報導,維省因無力繳費而請求幫助的人數不斷上升。去年維省申請特困項目的用戶增長了29%,至24,000戶。在同一期間,4萬多居民的電和煤氣被斷開。

每家能源零售商都有貧困特助項目(Hardship Program),本意是幫助弱勢群體和低收入人群還清賬單,採取的方法包括簽訂分期付款協議等。但對超過100家金融諮詢師的一項調查顯示,這一項目在實施中有很多問題,造成居民不滿。

金融和消費者權益理事會(the Financial and Consumer Rights Council)本周二公布了對能源零售商貧困特助項目的排名報告,評分側重於全澳三家最大的能源零售商——Origin,AGL和Energy Australia,但也包括了一些小公司。

在13個零售商中,Origin得分最高,但也僅獲得5.5分(滿分10分)。

一個令人擔憂的發現是,能源公司對於欠費用戶缺乏足夠支持,近1/3的受訪者表示,Energy Australia沒有任何警示就切斷供應,相比之下AGL是22%,Origin 18%。

當受訪者被問及零售商對客戶面臨財務困難時的態度,Energy Australia得分最低,有70%的人將它評為「差」或「很差」。超過40%的的受訪者炮轟AGL和Energy Australia的追債手法。

金融和消費者權益理事會呼籲能源公司優先採取早期干預的辦法,「目前的做法和流程打擊了脆弱的消費者,」首席執行官加特蘭(Peter Gartlan)說。
「欠債人都想要付清賬單,但問題是他們付不起。這些公司對困難人士收賬的態度,需要顯著提高。」◇

責任編輯:陳明

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