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美媒:殺害患者的並非埃博拉病毒本身

夏曉言

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【大紀元2014年09月03日訊】(大紀元記者夏曉言綜合報導)埃博拉病毒,人類歷史上最致命的病毒之一,目前正在「繼續加速」擴散,聯合國負責協調埃博拉防治工作的大衛•納巴羅(David Nabarro)博士說,這是一次前所未有的埃博拉疫情。

目前,最先進的醫療機構也無法治癒埃博拉病,甚至沒有任何確實有效的醫療手段。醫護人員所能做的,僅僅是協助病患儘量穩定身體狀況,補足水分及養分,而期盼病患自身的免疫系統能戰勝埃博拉病毒,或許這是現在最有效的治療方法。

埃博拉病毒正在「繼續加速」擴散

世界衛生組織上月28日在公佈的一份文件中說,目前埃博拉疾病的爆發正在「繼續加速」, 其中40%的病例是過去一個月內發現的。而上月29日,西非塞內加爾共和國衛生部長證實,該國發現第一例埃博拉病毒感染者,受埃博拉爆發影響的非洲國家已增至5個。

自從去年12月埃博拉疫情爆發起,迄今已有3000多個病例,1500多人已死於埃博拉,大多數死亡病例集中在幾內亞、利比里亞和塞拉利昂。但是聯合國衛生組織認為,在高傳播地區,實際感染埃博拉病毒的人數可能比目前公佈的數據高出4倍。

世界衛生組織警告說,埃博拉疫情嚴重程度正在不斷升級,可能會在未來9個月內傳染至2萬人。並預計需要投入5億美元才有可能阻止埃博拉病毒的傳播。聯合國負責協調埃博拉防治工作的大衛•納巴羅說:「我們此前從未經歷過這種埃博拉疫情」。

埃博拉病毒的「毀滅手段」

埃博拉病毒是人類有史以來所知道的最可怕、最神秘的病毒之一,儘管世界衛生組織苦心研究,但至今對這種病毒仍有許多不解之謎。病人一旦感染這種病毒,沒有疫苗注射,也沒有其它治療方法,唯一阻止病毒蔓延的方法就是把已經感染的病人完全隔離開來,醫護人員所能做的,僅僅是協助病患儘量穩定身體狀況,補足水分和養分,期盼病患自身的免疫系統能戰勝埃博拉病毒。

美國全國公共廣播電台(NPR)網站記者、編輯麥克林•迪克勒夫(Michaeleen Doucleff)在8月26日發表的《殺死你的不是埃博拉病毒本身》(How Ebola Kills You: It’s Not The Virus)一文結合了科學家們的最新研究,描述了埃博拉病毒的致病機理,說出了一個驚人發現:最後殺死患者的並不是埃博拉病毒本身,而是患者自己的免疫系統。

要說起來可能有些話長。每個人出生的時候就帶來一位最好的保健「醫生」,名字叫做「免疫系統」。人的免疫系就像是一支軍隊,24小時保衛著我們身體的健康,它的強弱,決定著人們抵禦疾病入侵時的能力。免疫系統不是某個器官、細胞等,而是淋巴器官和淋巴細胞、免疫細胞的複雜結合。一旦有病毒或者病菌侵入身體,它們便會像多兵種結合的軍隊一樣,立刻聯合起來,使用不同的武器投入戰鬥,消滅一切入侵者。如果人的免疫系統不夠強健,病毒、細菌就會趁虛而入,引發疾病。

聖路易斯華盛頓大學的病毒學家加雅•阿瑪拉辛格(Gaya Amarasinghe)說,埃博拉病毒在進入人血液的那一刻,首先瞄準並感染的是免疫系統的細胞。其中一個目標是樹突狀細胞(dendritic cell)。

樹突狀細胞是一種哺乳類的免疫細胞,是目前所知的功能最強的抗原遞呈細胞。在危險較小的感染中,例如感冒,樹突狀細胞會吞噬掉病毒,然後指導其它免疫細胞為這種病毒量體裁衣般地製造抗體。然後抗體附著在病毒的表面,阻止其感染更多細胞。我們的身體就是以這樣的方式清除血液裡的病毒。

然而,埃博拉病毒比感冒病毒要狡猾得多。它會結合到細胞上的一種運輸蛋白上,隨著運輸蛋白潛入樹突狀細胞內部,切斷它們的報警系統。這樣就造成免疫系統對已入侵的埃博拉病毒毫不知情,更別說製造針對的抗體了。

沒有遇到任何抵抗,埃博拉病毒瘋狂地在人體內自我複製起來。血液中呈現出一派群魔亂舞的景象,很多器官被感染了。最終,細胞開始死亡及爆裂,組織壞死。死亡的細胞將它們所有的內容物釋放到血液中,發出求救信號。身體內狼煙四起,免疫系統如夢方醒,方寸大亂。

令人驚懼的免疫攻擊——「細胞因子風暴」就在這時發生了。

細胞因子是細胞釋放到血液中的小分子。它們可以觸發很多活動。細胞因子可以令免疫細胞衝到感染部位、吞噬遭到損傷的細胞,甚至穿透血管壁。細胞因子還可以引發炎症,令被破壞的機體腫脹、發熱以及疼痛。免疫細胞通過細胞因子彼此溝通。

本質上來說,細胞因子風暴是一種求助信號,目的是讓免疫系統霎時間火力全開。這種自殺式的反擊能夠損傷病毒,但也會留下一大堆連帶傷害。血管承受了其中最主要的攻勢。

紐約市西奈山醫院(the Mount Sinai Hospital in New York City)的病毒學家克里斯托弗•巴斯勒(Christopher Basler)說,細胞因子風暴令血管壁變得更容易穿透。因此患者的動脈、靜脈和毛細血管都開始滲出血液和血漿。

細胞因子風暴還會引發一氧化氮的大量釋放。這種物質會進一步稀釋血液並破壞血管。所有這些因素綜合起來,埃博拉患者的血壓降到了危險的水平。

「到了病程的最後階段,患者的血管上會出現細微的洩漏。」美國德克薩斯大學醫學部的免疫學家托馬斯•蓋斯伯特(Thomas Geisbert)說,「患者最後實質上會失去血壓,體溫下降,陷入休克。」

巴斯勒說,埃博拉病毒感染的最後階段,細胞因子風暴才是奪命殺手。

換句話說,人身體的免疫系統對埃博拉病毒的反應太遲鈍,最後不得不孤注一擲地反擊時,因過於猛烈而要了人的性命。

其實能夠觸發「細胞因子風暴」以致人於死地的病毒有多種,如禽流感、SARS(非典)等,埃博拉病毒或許是其中最擅長者。

遠離疾病、強身健體——人類自身免疫系統起決定作用

英美醫學專家的研究表明,要想遠離疾病、強身健體,人類自身的免疫系統起著決定作用。作為人體免疫系統的重要組成部份,巨噬細胞、淋巴細胞和免疫球蛋白等就像守城的衛兵,不論白天黑夜,將「入侵者」快速加以識別,並且清除出去,使人體得以保持健康。如果這些「衛兵」營養不良,其監視、防禦和攻擊病毒的能力就會紊亂和下降。

那麼,怎樣才能保持人體免疫系統的健康呢?做起來其實並不難,主要是心情愉快、適度運動、充足睡眠、均衡飲食等。

1、時刻保持樂觀情緒

一個人的免疫力與情緒有很大關係。研究發現,敵視、悲痛、失落、憂愁等消極情緒都能導致人體免疫力下降,而開朗活潑的性格、愉快的情緒則會提高人體免疫力。因為精神愉快與悲傷苦惱可產生兩種不同的生化過程,悲傷憂愁會使機體激素分泌發生變化,引起生理功能紊亂,減弱機體的免疫力。

2、學會放鬆

緊張會促使腎上腺皮質激素的分泌,導致免疫反饋失調。有些人在考試前、應聘前常易被諸如感冒等擊倒,這是因為緊張所誘發的焦慮限制了免疫細胞的作用。免疫系統也受情緒和感受的制約,因此要保持樂觀的心理狀態。消極、情緒化、緊張過敏的人往往免疫系統比較脆弱,也易染上疾病。近年來有許多研究發現,靜坐冥想可以有效消除緊張情緒。

3、交朋友

有研究顯示,良好的社交和融洽的同事友情能降低感染傷風感冒的發生幾率,而且能夠有助於激活自然殺傷細胞的活力,這些細胞專門「捕捉」和「破壞」腫瘤細胞以及已經被病毒侵入的細胞,因而有利於抗腫瘤、抗病毒感染和增強免疫調節。和朋友聊天,或傾訴心事可以令人心情愉快,使身體減少分泌一種會對免疫系統產生抑制作用的激素。

4、保持良好的睡眠

良好的睡眠可使體內的兩種淋巴細胞數量明顯上升,而醫學專家的研究也證明,睡眠時人體會產生一種稱為胞壁酸的睡眠因子,此因子促使白血球增多,巨噬細胞活躍,肝臟解毒功能增強,從而將侵入的細菌和病毒消滅。

5、經常鍛練

經常性的進行中等強度的運動能增強機體免疫系統的功能,因為體育鍛練能緩和情緒,減輕壓力。有氧鍛練對提高免疫力也有效,中年人可在週末時出門郊遊,有慢性病的老年人要避免心臟負擔過重,可選擇在早晨或飯後進行慢走,然後再漸漸過渡到快走。

6、限制飲酒

每天飲低度白酒不要超過100毫升,黃酒不要超過250毫升,啤酒不要超過1瓶,因為酒精對人體的每一部份都會產生消極影響。即使喝葡萄酒可以降低膽固醇,也應該限制每天一杯,過量飲用會給血液與心臟等器官造成很大破壞。

7、喝茶

美國科學家發現:茶葉中名為「茶氨酸」的化學物質可以使人體抵禦感染的能力增強5倍。茶氨酸還能調動人體免疫細胞抵禦病毒、細菌以及真菌。

8、補充維生素

維生素C能抑制膳食中有致癌作用的亞硝胺的合成,以及促進抗體形成,增強白細胞的吞噬作用,而增強機體的抵抗能力。可多吃草莓、西紅柿、黃瓜、胡蘿蔔等含有大量維生素C的水果、蔬菜。維生素A對呼吸道及胃腸道粘膜有保護作用。缺乏維生素A會降低人體的抗體反應,導致免疫功能下降,病菌、病毒等就會乘虛而入。從食物中補充維生素A是一種安全有效的保健方法。多吃胡蘿蔔可增強免疫力,合理的胡蘿蔔食用方法是用足量的油炒或燉。

9、多喝水

缺水會削弱抵抗力。多喝水能讓人感覺更有活力,還可使口腔和鼻腔內粘膜保持濕潤,從而可有效發揮捕捉病菌的功能。研究證明,白開水很容易透過細胞膜而被身體吸收,使人體器官中的乳酸脫氫酶活力增強,從而有效地提高人體的抗病能力和免疫能力。

責任編輯:伊萍

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