【大紀元2014年09月07日訊】（大紀元記者何伊美國馬里蘭州報導）9月5日至6日，馬里蘭州大學和華盛頓D.C.天主教慈善機構聯合贊助100萬美元，為低收入、缺乏醫療服務及無保險人士提供免費牙齒保健服務。期間，活動場地——馬里蘭州大學的水龜籃球場搖身變成一個大型移動牙科診所，約800位持證牙醫、牙醫助理和牙齒保健專家志願者提供洗牙、補牙、拔牙、根管治療服務及口腔衛生教育。
本次活動預先計劃為1000人提供服務。但根據活動現場情況，兩天期間，每天前去就診的民眾有700多人，來自各個族裔，有維吉尼亞和特拉華等外州民眾也聞訊趕來。從凌晨三點，人們就在活動場地外排起了長隊。
美國國家衛生研究所（National Institute on Minority Health and Health Disparities）塔波爾（Derrick Tabor）博士表示，「對很多人而言，牙齒保健費用貴，如果沒有醫療保險，往往難以承擔得起。這個活動給許多個人和家庭提供免費牙科保健，這也是一個幫助他們（無論是成年人還是孩童）瞭解牙齒保健重要性及如何預防相關疾病的機會。」
馬州牙科協會執行總裁麥克拉夫林（Francis X. McLaughlin, Jr.）表示，「馬州有兒童和孕期婦女牙科保健計劃，但成年人尚未在此項服務群體之列。來這裡尋求服務的人中，相當一部份年齡在21歲以上，也有孩子和老人，許多人患有牙齒疼痛和不適症狀，他們的確需要幫助。」
本地居民吉恩（Gene ）已至耄耋之年，他進行了洗牙，並資訊醫生看看是否需要拔牙。他說，「這個活動可以幫我省去一筆醫療費。這麼大的場地，為這麼多人免費服務，真令人感動。我享受了這份「饋贈」，也應該有所給予（giving）。昨天（活動開始之前一天），我義務加入搭建活動場地，幹活好幾個小時。在搬運東西時，胳膊上幾處被蹭成淤青狀。但我感到非常開心。」
2007年，馬州喬治王子郡一位12歲的男孩德裡弗（Deamonte Driver）因牙齒感染、未經治療而死亡。此事件引起馬州醫療部門和民眾對牙齒保健的關注，該州在牙科衛生計劃和政策上也做出了相應的完善。在馬州，孩童和懷孕婦女在平價醫療法案的服務人群之列，但仍有相當數量的成人缺乏此項服務，他們多為低收入人群、移民、非裔和拉美裔。
據馬州保健與心理健康部（Maryland Department of Health and Mental Hygiene）報告，2012年，在接受調查的馬州居民中，過去五年內從未看過牙醫的人數達20%，超過五年從未看過牙醫的人數占7%。美國衛生部表示，許多人以費用、無保險、害怕牙科手術、缺乏認識等各種理由，不去尋求牙科保健服務。但是，大多數口腔疾病是可以預防的。
責任編輯：姜曉
