清朝乾隆年間，四川綿陽書生李調元，二十歲名登金榜，高中進士，官授湖南主考。
秋高氣爽的八月，省試即將舉行，李調元自家鄉乘舟順水而下，出三峽，來到湘江碼頭。
有位前來迎接的當地秀才，見李調元乃是瘦如莖草的一介書生，有些蔑視。那秀才略一沉吟，拱手佯笑：「主考大人，晚生久聞仙鄉蜀水巴山，才子雲集，不僅能詩善文，且長於吟對。不才今有一聯求對，不知主考大人，肯否賜教乎？」
李調元淡然一笑：「請起句。」
那狂生眼珠一轉，搖頭晃腦而哦：
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洞庭湖八百里，波滾滾，浪滔滔，大人由何而來；（上聯）
神采飛揚的李調元，出口便對：
巫山峽十二峰，雲靄靄，霧騰騰，老子從天以降！（下聯）
這迅速對出的磅礡下聯，使前來迎接的官員和眾秀才，無不叫好，船上岸頭，頓時喝采不迭。
那狂生見主考年少才高，文采灼灼，肅然起敬，趕忙上前叩拜：「不才班門弄斧，羞愧，羞愧。」@*
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