【大紀元2015年12月13日訊】
官方消息已發放：針對美國公民和居民，2016年聯邦的遺產稅(estate tax)和贈與稅(gift tax)合計的免稅額會微幅提高到545萬美元(2015年是543萬美元)，最高稅率還是40%。也就是說2016年過世的人如果留下的遺產(加上生平贈與出去的財產總額)不到545萬美元，就不需要繳交遺產稅。
而每年免報贈與稅的額度(annual gift tax exclusion)則維持在1萬4千美元，若你每年送給任何單一第三人的財產總值沒有超過1萬4千美元，那麼這個贈與數額就不需要報告給政府知道，也就不會被用去扣減前述的545萬免稅額。
著重平均社會財富的民主黨(The Democratic Party)持續推動立法，希望將遺產稅免稅額減低為350萬美元，並提高最高稅率到65%，也就是擴大對富人課稅。共和黨(The Republican Party)則倡議完全廢黜遺產稅和贈與稅。
美國各州也有自己的遺產稅法規。礙於篇幅，我們僅列出美東幾州的近期發展：
新澤西州(New Jersey)的遺產稅免稅額僅67.5萬，並對非近親的繼承人徵收繼承稅(inheritance tax)，最高稅率16%。不少人希望提高免稅額，最近甚有主張廢黜這些稅，以提高石油稅(gas tax)來彌補廢遺產稅的稅收損失，但這個提議被批評是欺負窮人，因為遺產稅可能只有富人要繳，石油稅則是無論貧富的開車族都得繳。
康州(Connecticut)目前的遺產稅免稅額僅有200萬美元，最高稅率是12%。最近新法讓遺產法院可以增收不少規費，有人批評這是變相課稅。
賓州(Pennsylvania)沒有遺產稅，但有向配偶和未成年子女以外的繼承人課徵繼承稅，若繼承人是21歲以上的子女或後代，其稅率是4.5%；兄弟姊妹為繼承人的話，稅率是12%；其他繼承人為15%。
紐約州的遺產稅免稅額較高，且沒有繼承稅。目前的免稅額為312.5萬美元，明年4月起，會提高到418萬7千5百美元。
多數民眾其實不需擔心遺產稅，但人人都得了解免稅額低、稅率又高的增值稅(capital gain tax)，所以我們下回會專文說明，敬請期待。
◆ 筆者王劭文出生於台灣台北，台灣大學法律學院及哥倫比亞大學法學院畢業，並獲領紐約大學華格納公共服務研究所最高等獎學金，主攻美國醫保政策。領有紐約州律師執照，從事耆老保健及資產規劃服務，聯絡請洽718-844-8560或kneal@kimneal-law.com。
責任編輯：孫秀華
