【大紀元2015年02月10日訊】(大紀元記者邵林綜合報導）白川鄉位於日本岐阜縣西北部白山山麓，是四面環山、水田縱橫、河川流經的安靜山村。那裏「合掌造」（茅草的人字形木屋頂）式的民宅，114棟連成一片，1995 年被指定為聯合國教科文組織的世界文化遺產。
白川鄉荻町合掌集落處於標高1500公尺的深山，如詩如畫、清新脫俗的田園景色處處可見。合掌建築屋有114棟，其中民宿和民家有59棟。
「合掌屋」指屋頂如人的兩手合掌時，成60度的三角房屋。在40年代德國建築學者就說白川合掌屋是最合理、最理性、最天人合一的建築。1996年年底，聯合國教科文組織把白川鄉的荻町合掌集落、鄰近的白山全登錄為世界文化遺產。
白川地區由於冬天嚴寒，這種房屋特別適合大雪地區居住，房屋主體是木材建造的，屋頂則舖蓋茅草，利用卡榫及結繩構成，沒有一根釘子及石塊，這裡每間合掌屋的屋齡都在百年以上。
合掌屋內部建築通常有四～五層樓高，一樓供起居室、房屋及廚房、浴室，二樓作為貯藏室，閣樓是三角型的屋頂搭成一個小屋。在18世紀江戶中期養蠶繁榮時期，閣樓就是養蠶、織布的地方。
一般住民宿的遊客不能隨意上合掌屋參觀，若要參觀可到「和田家」的合掌屋。「和田家」合掌屋有400年的建造歷史，主人是當時的大戶人家。氣派的大宅內，從一樓到五樓格局完整，陳設當地人民生活用品，耕作農具等等。
通常一棟合掌屋平均30年須更換屋頂一次，村人都利用早春還未耕作前更換。在修繕時幾乎都動員村裡100多人，男人修屋頂、女人負責作飯，這樣的盛況都會吸引許多觀光客前來參觀。
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