【大紀元3月12日報導】美國國家航空暨太空總署（NASA）今天首次點燃1枚歷來推進力最強的固態火箭推進器，NASA形容這項測試是前進火星的「重大里程碑」。
法新社報導，54公尺的太空發射系統（SLS）推進器平放固定在猶他州山區基地地面，在點燃後兩分鐘，NASA藉此觀察這套系統最終發射的性能表現。
阿拉巴馬州NASA馬紹爾太空飛行中心（Marshall Space Flight Center）SLS計畫推進器辦公室主管普利斯寇斯（Alex Priskos）說：「測試很成功，結果非常好。這個東西在能力範圍內表現近乎完美。」
兩具推進器與四具RS-25火箭發動機，最終將把搭載的SLS和獵戶座（Orion）太空船，送到小行星及火星等外太空目的地，這些是人類至今未曾冒險的地方。
SLS火箭預定2017年進行首次測試飛行，屆時將在無人獵戶座太空船上提供70噸的裝備載重。
NASA在官網表示，SLS「最終將提供前所未見的130公噸負載能力，讓我們在太陽系的太空任務更深入」。
在30年之久的太空梭時代期間，這項技術代表將太空人送往太空的動力獲重大提升。
根據NASA的計畫，獵戶座多功能太空艙的目標是在2030年代把人類帶上火星。
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