【大紀元2015年04月09日訊】（大紀元記者唐明鏡芝加哥編譯報導）對於企業主來說，如果上海的成本太高，你會想到哪裏去辦廠呢：蘇州、杭州、還是寧波？從芝加哥市沿著94號高速公路向北開出90英里，便是威斯康星州最大的城市密爾沃基（Milwaukee），這個距離略短於上海到杭州。最近幾年，不少芝加哥的公司搬到了密爾沃基。
密爾沃基市只有60萬人口，遠遠低於芝加哥市的270萬。它的家庭收入中值為$35,467，也不如芝加哥的$47,270。可是密爾沃基的生活消費指數為85，低於芝加哥的103。
另據地區經濟研究機構Milwaukee7分析，芝加哥的房價比密爾沃基高出30%；就製造業而言，密爾沃基的稅務負擔比芝加哥低60%。
小城市臥虎藏龍
最引人注意的是密爾沃基市南部的第三區（Third Ward）。曾經是一片低矮的工業廠房，在2000年代變成一片高檔精品店，有眾多餐館、兩所藝術學校，以及因美食聞名的「密爾沃基公眾市場」（Milwaukee Public Market）。
中西部最大的藝術品拍賣行Leslie Hindman位於芝加哥市西環（West Loop），2011年進入密爾沃基。拍賣行介紹說，他們在第三區開設辦公室的第一天，一名女子走進來要求代售一件價值60萬美金的翡翠手鐲，讓拍賣行見證了密爾沃基人收藏藝術品的實力。自那以後，Leslie Hindman每年在第三區舉行4次藝術品預覽活動，吸引上百人。
小河塘裡的大魚
密爾沃基人力資源機構NEWaukee表示：「很多城市競爭非常激烈，而在密爾沃基，你可以成為小河塘裡的大魚。在很多場合，你能遇見市長和公司總裁們。」
密爾沃基市一個新興的社區是Bay View。「它好比芝加哥的Bucktown或Wicker Park，」高檔手工吉它店Distinctive Guitar老闆Joshua Wright說。
Wright原本在芝加哥市一個公寓內經營一個賣吉它的網站。一位密爾沃基的客戶建議他開設實體店，還有兩個吉它品牌也希望他能有門面展示產品。Wright於是開始了市場調查。他說：「我不想把店面設在芝加哥，這裡各種吉它品牌太多了。你當然不希望同一個城市裡有兩個法拉利車行。」
Wright注意到他的客戶有不少來自密爾沃基和大學城麥迪遜，於是他把眼光放在了威斯康星州，最終決定在密爾沃基市的Bay View租下一個錄音室。
親近的社區氣氛
密爾沃基容易讓人親近，所以吸引了不少企業主。Jim McCann在芝加哥Logan Square有一個酒吧，他一直在尋找房租更便宜並不太擁擠的社區。當太太的工作調到服裝連鎖店Kohl`s總部，密爾沃基西北15英里外的Menomonee Falls後，McCann看到了機會，夫婦倆搬到了Bay View，並在當地開了一個主打特製香腸的餐館。
最讓McCann印象深刻的是，Bay View的社區氣氛非常濃厚。當他第一個星期開張的時候，附近的酒吧和餐館業主們都過來打招呼表示歡迎。
Troy Clements是一個葡萄酒經銷商。他的辦公室設在芝加哥西南郊區Downers Grove，一周開車兩次到密爾沃基的另一個辦公室。「開車不到一個半小時，就到了另一個完全不同的市場，這是想都不用想的好機會。」◇
