在中國歷史上能被幾代皇帝尋訪、封號的人，恐怕只有張三丰一人。明朝兩百多年間，幾乎各代皇帝都尋訪過他。
明英宗賜其號為「通微顯化真人」；明憲宗封其號為「韜光尚志真仙」；明世宗贈封他為「清虛元妙真君」。因為道家修真，所以這些封號都有一個「真」字。整個明代，從帝王到百姓普遍崇道，這與張三丰的巨大影響是分不開的。
據考證，張三丰生於1247年（南宋理宗淳祐七年），卒於1458年，壽命長達212歲。他是跨越宋、元、明三朝之道士，為武當派開山祖師。
《明史‧張三丰傳》記載：「張三丰，遼東懿州人，名全一，一名君寶，三丰其號也。」因為他不修邊幅，又號「張邋遢」。他身材高大，「龜形鶴背，大耳圓目，鬚髯如戟。」寒暑只穿一件道袍，一件蓑衣。……有過目不忘之才，浪跡天涯，有人說他能一日千里。
他曾遊武當山各處奇岩深谷，對人說：「此山異日必大興。」
由於張三丰神名噪起，朱元璋曾幾次訪尋均未果。他兒子朱棣也早聞張之大名，只是無緣得見，登基後多次派人尋訪也是沒找到。後來，他下死命令派侍讀學士胡廣去找，並帶去一封言辭懇切的信。
張三丰收到朱棣的書信後，答詩一首託弟子孫碧雲轉交朱棣：
天地交泰化成功，朝野咸安治道亨。
皇極殿中龍虎靜，武當雲外鐘鼓清。
臣居草莽原無用，帝問芻蕘苦有情。
敢把微言勞聖聽，澄心寡欲是長生。
皇帝乃九五之尊擁有海內，他最大的願望是什麼？長生。張三丰在此信中給永樂皇帝開了一個長生的妙方：「澄心寡欲」（心要乾淨，欲望要少）。永樂帝得到神人的指點，十二萬分滿意。
永樂十年，朱棣調集軍民工匠三十餘萬眾，經十多年，在武當山建成八宮、二觀、三十六庵堂、七十二岩廟等龐大工程建築，花費以百萬計。建成後，賜名「太和太嶽山」，設官鑄印看守，這正合張三丰昔日之預言。
張三丰著述甚豐，諸如《大道論》、《玄機直講》、《玄要篇》等，皆被後代修道者所推崇。不過，他最傑出作品當稱《無根樹》丹詞。
凡樹有根，方能生發，樹若無根，必不長久。人生在世，生老病死，百慮憂心，百年歲月，轉瞬即逝，如樹之無根也。張三丰作此丹詞二十四首，以「無根樹」為名，叫醒世人，使其看破浮生夢幻，早修性命耳。
下面是《無根樹》的第一首：
無根樹，花正幽，貪戀榮華誰肯休？
浮生事，苦海舟，蕩來飄去不自由。
無邊無岸難泊系，常在魚龍險處遊。
肯回首，是岸頭，莫待風波壞了舟。
丹詞開宗指出人生貪戀榮華富貴，猶如在苦海裡漂泊的小船，時常處在危險之中，規勸世人要超脫名利，及時修煉，「莫待風波壞了舟」。
千百年來道家理論玄奧、文字晦澀，不能為社會所廣泛接受。張三丰採用歌詞的體裁、通俗的文字，把玄奧的修真理論化為膾炙人口的曲詞《無根樹》，對後世修道者影響很大。
張三丰所創的太極拳是一種性命雙修的功法，注重內修，動作沉穩，神意悠然，剛柔相濟，以靜制動；既可搏擊，又可長生。現在全球研習太極拳的人非常多。在國際上大家經常看到太極拳比賽、大型太極拳體操表演，表現太極拳的影視劇也很多。
太極拳越來越旺盛，但離當年張三丰的真傳卻越來越遠，已變成了太極操，既難實戰也難長生。人們發現：近代太極「名家」平均壽命只有70歲左右，這離「觀耄耋能禦眾之形」相差太遠，這是什麼原因呢？
提起修煉，很多人以為就是煉功（做動作），這是非常片面的認識。修煉是要「修」也要「煉」，煉動作是次要，修心性才是主要。道家經常講「清淨無為」，其實就是指修心。應該修心性才能提高。
那些名利心、爭鬥心強盛的「名家」，他能靜的下來嗎？這些不好的心會干擾、消耗他，他怎麼能長功？有些人連最基本的要求——「澄心寡欲」都做不到，談什麼修煉？怎麼能長生？
還有的人在名利心的作用下，或迎合時尚，或標新立異，隨意篡改太極拳動作，還胡亂瞎編。真傳功法中都有玄機是不能隨意改動，騙人的東西有時對人反而有害，但又有幾人能分辨呢？正宗的太極拳術已經失傳了，令許多有志真修者扼腕嘆息。@*
責任編輯：王書林
