第一次造訪姜子寮絕壁，已是十年前的往事了。
當時姜子寮絕壁還算是一處私密景點。溪岸還有先前颱風土石流堆起的土石堆， 我爬過土石堆，下到溪谷，採溯溪方式，經過半個小時才抵達姜子寮絕壁。
當時除了驚奇於絕壁下方溪谷河床整片岩壁的奇景，也驚讚姜子寮溪谷落差不大， 溪水清淙，適合溯溪，是一條夏日消暑的親水路線。後來也曾帶著老婆及孩子來姜子寮溪戲水玩樂。
十年後的姜子寮絕壁，已設有正式指標，還被列為「新北市十大推薦步道」，而成為一條很大眾化的路線， 適合闔家來此郊遊。我並不是指一家大小都適合走訪姜子寮絕壁，而是來到這裡，老老少少都有適合的景點可以悠遊。 開車來的人，可以順便在福興宮前路旁的免費洗車廣場洗車，趁空檔去姜子寮絕壁走一走； 老年人則可以在步道入口的姜子寮公園內的河岸步道散步或涼亭休息。 而媽媽也可以推著娃娃車或陪著幼兒在公園或河岸邊戲水玩樂。
姜子寮公園就在福興宮附近，十幾公尺遠而已。這裡有一座水泥橋跨越姜子寮溪，橋頭的右側即是姜子寮公園， 而橋頭的左側有一條筆直的柏油路，通往上游方向。路口有姜子寮絕壁步道的導覽圖。
轉入這條柏油路，步行約三分鐘，抵達一處停車場，約可停放十幾輛汽車，是姜子寮絕壁步道附設的免費停車場。
遊客可以直接開車至這裡。不過這條柏油路相當狹窄，不容易會車，建議車子可以停放在福興宮前的路旁空地， 走路過來較為方便。
步道入口設有停車場，可見得姜子寮絕壁步道已變得大眾化。而全長約1.1公里的姜子寮絕壁步道， 前面800公尺已開闢一條產業道路，只有後段的300公尺是山路，造訪更為輕鬆。
從停車場出發，直行是新闢的水泥產業道路，通往姜子寮絕壁，左側則有一條山徑，入口綁有登山條， 這是昔日通往姜子寮絕壁的舊路。於是捨水泥新路，改走舊路山徑，回味一下以前走過的路。
進入這條山徑，感覺路況不如以前，雜草較多，而今天清晨汐止山區又下過雨， 地面有些濕濘。以往山上的一戶民宅，出入靠這條山徑，路況維持良好，現在已建產業道路， 舊路就荒廢了，而遊客多改走較舒適的新路，舊路自然就漸漸蕭條了。
約六、七分鐘，山徑穿出森林，出口位於接水泥產業道路的轉彎處，左上通往民宅，右下通往姜子寮絕壁步道入口的停車場。 取右下，來到下方的彎道處，左側出現一條小徑，通往姜子寮絕壁。路旁指標寫著「（左）姜子寮絕壁300公尺，（右）福興宮、姜子寮路830公尺」，
轉入這條小徑，路況極佳，沿途並設有扶杆及繩索。山徑沿溪岸而行，有水淙潺聲為伴，走來舒適自在。
山路途中有一處水岸可與溪谷相通。當年溯姜子寮溪，就是從此處上岸。此處夏日可以下溪戲水，冬日可以坐石流水。 可惜近日多雨，溪石濕滑，溪水難親。
續往上行，爬過一小段崎嶇岩石路，抵達上方處，姜子寮絕壁及瀑布出現於眼前。絕壁位於瀑布之上的右側， 以九十度垂直之姿，矗立於溪岸，高約四、五層樓，整面都是裸露的岩塊。
這樣的峭壁景觀台北近郊並不少見，如石碇皇帝殿、深坑筆架山， 、三峽五寮尖、平溪孝子山、汐止新山岩稜， 奇岩峭壁，彼彼皆是，姜子寮絕壁其實並不算太稀奇。
姜子寮絕壁特殊之處，在於峭壁之下的溪谷河床，是整塊岩壁所構成的， 若將它的長度直立起來，高度會比姜子寮絕壁還更壯觀。而溪水長期的衝盪， 對河床岩塊的侵蝕，形成起起伏伏、有凸有凹，整個河床宛如天然滑水道。 然而這裡並不適合滑水，因為河床盡處突然陷落成斷崖，形成約一、二層樓高的姜子寮瀑布。
姜子寮溪的海拔位置不高，集水區不夠深廣，水源不足，岩壁雖然壯觀， 但瀑布規模不大，只有豪雨過後，才會出現簾幕狀的瀑布景觀。
這裡的河床及河岸都是岩壁地形，現在已鋪石階供遊客行走，並設有杆欄繩索，景點變得更安全， 即使雨季來訪，也不會擔心路滑跌倒。不過這樣的設施也使姜子寮絕壁減損了一些原始自然的景況。
以前獨自來訪時，可以坐臥溪床，享受清涼溪水，現在當然已不可能了。眺望上游溪谷， 河床仍是整片的岩面，溪岸有稀微的登山條，大概有山友更往上游探路。不知路況如何？ 路難則必然風景更幽，不過天氣不好，溯溪不易，打好打消念頭，就此折返。
回程直接走水泥產業道路，輕鬆漫步，不到二十分鐘，就返抵姜子寮公園。其實今天來姜子寮，原本是打算走姜子寮古道，登姜子寮山， 走一圈大環形路線。抵達來到姜子寮時，天空微飄雨絲，山區陰雲不散，於是改走姜子寮絕壁步道。 原本預定是三、四小時的大環形古道路線，因天氣不好，竟縮短成為來回只要三、四十分鐘的小確幸散步路線。
旅遊日期：2013.11.10 （寫於2013.11.15）
責任編輯：施宜葆
—本文轉載自Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang.idv.tw/@
(圖片提供:tony)
