【大紀元2015年05月12日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）週一（5月11日）奧巴馬政府批准了英荷石油巨頭殼牌（SHELL）在阿拉斯加海岸水域恢復開採石油和天然氣的計劃，環保團體對此進行嚴厲指責，警告鑽油將給北極環境和野生動物帶來一場生態災難。三年前殼牌在一系列潛在危險後被迫暫停北極鑽探。
科學家和環保組織在週一警告說，殼牌「高風險和考慮不周的鑽探」計劃可能「導致北極發生一場災難」。
奧巴馬政府則稱，制定了「嚴格的安全標準」和長期審查過程後，才有條件地批准殼牌在阿拉斯加海岸開始石油鑽探。
美國內政部說，一旦幾個環境要求得到滿足，殼牌即可在楚科奇海開始鑽探，條件之一是瀕危物種影響評估部門的許可，此外國家機構也將審核有關計劃。如果殼牌獲得了這些許可證，將成為唯一一家在在美國北極水域鑽油的公司。
內政部海洋能源管理局（BOEM）主任Abigail Ross Hopper說，對批准殼牌在北極鑽井申請，管理局已經縝密研究，隨著審批進展，任何海上勘探活動將繼續受到嚴格的安全標準約束。專家估計在阿拉斯加附近的北極水域下，埋藏著240億桶石油和90萬億立方英尺天然氣。
殼牌多年一直敦促美國政府給予開採北極石油儲備的許可，並引發環保人士的抗議。綠色和平組織資深研究專家多納西（Tim Donaghy）嚴厲指責5月11日美國政府的決定。他說：「不是加強殼牌的責任感並使美國走向可持續發展的未來，我們的聯邦監管機構卻在不容許偷工減料的區域迎合了準備不足的公司。殼牌在北極有危險的故障歷史，而全球科學家都認為，如果我們要避免災難性的氣候變化，北極地區的石油必須留在地下。」
環保團體批評BOEM未對潛在的安全和環境影響充分評估就匆忙通過審批。BOEM自己的環境影響報告書警告說，「有75％的可能發生一次或數次重大洩漏」。
環保人士說，一旦發生漏油事故，對脆弱的北極圈生態來說，將是致命的打擊。極度嚴寒的氣溫、漂浮的冰山、低能見度和地處偏遠等因素，都大大提高鑽井過程發生事故的風險。冰山和巨風可能會使鑽探情況變得複雜，北極地區的開發時間一年可能只有不到一個月。殼牌不能有效的阻止在北極的險惡水流中阻止突如其來的石油洩漏。北極熊、海象和鯨這些珍貴動物的生存將受到威脅。
環保人士警告說，在冰冷的北極水域鑽探比溫帶海域更危險，並可能導致比2010年BP墨西哥灣漏油事件更嚴重的事故，BP漏油導致500萬桶原油流入海洋，超過1000英里的海面需要清潔處理。
殼牌發言人表示，獲得批准表示「監管機構對我們的計劃有信心」，是一個「重要的里程碑」。
2012年，抑制漏油的關鍵設備出現故障後殼牌被迫停止運營北極鑽油。殼牌希望在2013年恢復開採，由於一系列法律糾紛未能實現。
阿拉斯加荒野聯盟的執行主任Cindy Shogan說：「我們不能相信殼牌在北極的安全性。我們都還記得，殼牌在2012鑽井試驗中，控制漏油的設備受損。今年它的鑽探風險會更大。」
責任編輯：蘇漾
