【大紀元2015年06月08日訊】（大紀元記者李蘭舊金山報導）「既然生活在這裡，就不再是遊客，落地就要生根。」張啟智說要了解你生活的環境，只有把自己投入其中，親身去做，才能扎根。他的方法是參與到美國的政治生活中，雖然無償的投入了很多時間、精力，但他覺得很有意思。
祖籍瀋陽的張啟智1959年從臺灣來到加州，在UC伯克利攻讀化學專業研究生，畢業後加入了灣區水污染研究（bay area pollution study）項目，調查石油公司排放對灣區水域的影響，每天的工作就是到灣區各處去採集水樣。
他在舊金山結婚生子，並在日落區買了自己在美國的第一套房子。
鄰居成了政治啟蒙人
當時日落區居住的主要是白人，張啟智在工作中打交道的也幾乎都是西方人，那時正值共和黨人尼克松和民主黨人肯尼迪競爭總統，他發現街頭巷尾大家談論的話題都和總統大選有關。這引發了他對美國政治最初的好奇。
自己房前的草坪，太太和他都不會打理，於是向鄰居請教，一來二去兩家就熟識了起來。原來他的鄰居就是後來擔任第37任舊金山市長的喬治‧莫斯克尼（George Richard Moscone）。莫斯克尼那時剛剛開始競選舊金山市議員，他時不時會過來和張啟智聊一聊政治話題和競選的事，這讓張啟智對美國政治有了更深的興趣。
後來他在中國城結識的一個朋友對他後來的政治取向產生了很大影響，此人就是舊金山著名僑領——里根當選總統後，總統交接委員會成員之一的張文衛。當時張文衛正在幫助里根競選加州州長，他問張啟智想不想做競選義工；張啟智正想了解美國政治的運作方式，於是兩人一拍即合。
政治傾向明顯才有利
張啟智在做里根競選義工很長時間都沒有加入共和黨，他一邊做一邊了解。同時，他開始參加中國城共和黨俱樂部（Chinatown Republic Club）的活動。隨著參與了解，他對共和黨「人民能夠管理自己，政府應該把更多的權力交給民眾」的理念非常認同。於是他決定加入共和黨，並在80年代當選為舊金山共和黨委員。
張啟智發現本地不少華人在選舉登記時，「政黨派別」一欄很多人勾選「無黨無派」。他認為，這樣的話，無論民主黨還是共和黨，要制訂政策徵求意見時，不會優先考慮你的意見。
不過他也能夠理解，因為臺灣人和大陸人的思想觀念不同，大陸的那種氛圍讓人談政治色變。他的建議就是「不要怕」，他說在這邊入黨，既不需要你寫申請也不需要介紹人，選舉登記時你說自己是什麼就是什麼。而且隨時可以改變主意。
張啟智說：「不要怕，在美國沒有『秋後算帳』。」
投入其中 樂在其中
70年代，張啟智決定自己當老闆，促使他改變的最主要原因就是，時間可以自己掌握。因為無論是做競選義工，參與黨部活動還是其他項目，都需要很多時間和精力的投入。不過他覺得很值得，在參與過程中他結識了很多主流社會的人物，也得到了很多難得的機會。
90年代初，張啟智被當時的州長任命為舊金山節（San Francisco Fair）主席，每年加州各縣都有自己的節慶活動，張啟智接手後，把葡萄酒比賽作為舊金山節的主題，他和同事們用了2、3年的時間，就把舊金山葡萄酒比賽做成了世界葡萄酒賽事裡的前三名。
之後，他在加州建築委員會當過委員，也曾被任命為美國智庫夏威夷「東西中心」的理事。
華人不關心政治 影響未來
張啟智在中國城經營過兩家店，一家是華盛頓街的萬壽宮餐廳，轉讓後目前在都板街經營一家紀念品商店。他覺得中國城社區整體上對「政治」屬於後知後覺，缺乏敏感度。
有一個例子他印象相當深刻。在舊金山市立大學興建前大概2年的時間，市議會通過了一個法令，將華盛頓街北面的新建樓房高度降低了。當時大家都不明白是怎麼回事，等到市立大學項目開始後才恍然大悟。他認為限高對中國城的地價和房價都有影響。
他提醒華人社區，對政府、議會做出的任何決定要關心，特別是和之前不同的政策法規要特別留意，因為一定有原因。你平時不留意、不關心，即使你能得到消息，你可能也不知道對自己會有什麼影響。
責任編輯：王曦
