乾隆年間，京城有兩個自稱「才子」的結拜弟兄，他們是同年所生。一個姓王，一個姓李。他倆對斗大的字認識不到一升，可都總覺得自己學問不淺。一天，他倆一塊兒到城外去遊玩，出了城沒有多遠便來了詩興。
姓王的說；「老弟，咱們來聯合吟詩吧！我先說一句，你再接一句，好不好？」
姓李的答道：「好的，就這麼辦。」
他倆一邊想詩，一邊四顧。姓王的看了背後的城牆，便吟了一句：「遠看城牆似鋸齒。」
姓李的說：「好，這句可太好了，絕妙!！我接的這句是：近看城牆似齒鋸。」
姓王的又說：「不看城牆不鋸齒。」
姓李的接說：「越看城牆越齒鋸。」
他倆吟完了這首「詩」，搖頭晃腦地念了好幾遍，越念越得意，兩人都覺得自己是才子。
他們都說：「我倆今年才三十三歲，顏回不就是三十三歲死的嗎？唉！可見才子不長壽哇！咱倆這出口成章的才氣，真是把天地的精華都奪了，還能活得長嗎？」
他倆越說越難受，說著說著，坐在路旁邊哭了起來。
他們哭著哭著，從南邊來了個農夫，走到他們跟前，問明原因，接著自己也哭了起來。
王、李二人，不解地問：「我們哭是因為我們才氣過人。你幹嘛也哭呢？」
農夫說：「你們哭你們會死。我哭是我比你們還要死得早一些，因為聽了你們的『詩』，我渾身的肉都在發麻，馬上會麻死的。」
農夫說完，揚長而去。王、李二人，好久都沒有醒悟過來。@*
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