【大紀元2015年09月27日訊】（大紀元記者周慧心綜合報導）孔子（公元前551年9月28日～前479年4月11日），名丘，字仲尼，春秋末期魯國人，祖先曾是宋國貴族。他被後世尊稱為「萬世師表」、「至聖先師」。孔子自為表率，並用睿智的語言講述了做人的道理，創立了儒家思想。儒學對中國以及東亞文化有著極其深遠影響。
春秋之後的兩千五百多年中，對中國傳統文化影響最深的是儒家、釋家和道家。這三家的鼻祖：孔子、釋迦牟尼和老子，在漫長的歷史長河中長久地受到後人的景仰和崇拜。
不知是歷史的巧合還是天意的安排，孔子、釋迦牟尼和老子處於同一時代。老子的出生年月不詳。公元前566年4月初八，釋迦牟尼出生在今天的尼泊爾。又過了十五年，即公元前551年9月28日，孔子出生在山東曲埠。中華文明也因為這三位聖人而奕奕生輝。
孔子學鼓琴於師襄子
孔子向魯國的樂官師襄子學習彈琴，學了十天仍止步不進。師襄子說：「可以增加學習內容了。」孔子說：「我已經熟習樂曲的形式，但還沒有掌握演奏的技巧。」
過了一段時間，師襄子說：「你已經熟習演奏的技巧，可以學習新的曲子了。」孔子說：「我還沒有領會樂曲的意境、志趣啊。」過了一段時間，師襄子說：「你已經熟習樂曲的意境、志趣，可以繼續往下學了。」孔子說：「我還不了解樂曲的作者啊。」
過了一段時間，孔子默然沉思，欣喜陶然，高瞻遠望而意志昇華地說：「我知道樂曲的作者了，那人皮膚深黑，體形頎長，眼光明亮遠大，像個統治四方諸侯的王者，若不是周文王還有誰能撰作這首樂曲呢！」
師襄子離開坐席連行兩次拜禮，恭敬地說：「老師說這樂曲就叫做《文王操》啊。」
孔子問禮於老子
孔子一生曾多次向老子求道問禮，受教良多。《水經注‧渭水注》載：「孔子年十七問禮於老子」；《禮記‧曾子問》載：「孔子曰：『昔者吾從老聃助葬於巷黨，及土恆，日有食之』」；《史記‧老子韓非列傳》載：「孔子適周，將問禮於老子。老子曰……」；《莊子‧天運》載：「孔子行年五十一而不聞道，乃南之沛見老聃」。
孔子終其一生都沒有停止過學道、求道，有一次，孔子去周地向老子求道問禮，回來對弟子說：「鳥，我知道它能飛；魚，我知道它能游；獸，我知道它能跑。會跑的可以用網捕獲它，會游的可以用絲線去釣它，會飛的可以用箭去射它。至於龍，我就不知道該怎麼辦了，它是駕著風雲而飛上天的。我今天見到老子，他大概就像一條龍吧！」
孔子認為獸魚鳥三種動物，人們皆能得之，唯獨老子如龍，乘風雲而上天，人們不容易追摹，可見他覺得老子妙高道遠，人不易得之也。
孔子知天命
孔子五十歲以後接觸到《易經》，深感《易經》是一部揭示天地萬物演變規律的高深天書，大為慨歎說，我「五十而知天命」。此後，孔子孜孜不倦、數十年如一日地修習研究起《易經》來。《今帛傳‧要》載：「夫子老而好《易》，居則在席，行則在橐。」
修習《易經》的數十年間，孔子為《易經》寫下了大量評論和註釋，並將它推祟為六經之首，致力於廣泛傳播。因此，孔子與伏羲、周文王被後世並稱為「易更三聖」。孔子曾說：「假我數年，若是，我於《易》則彬彬矣。」那意思大約說，假如讓我多活數年，我就更能通達地掌握易經之理了。
孔子說：「死生有命，富貴在天」、「不知命，無以為君子也」、「君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言」、「道之將行也與？命也；道之將廢也與？命也；公伯寮其如命何」大意是：道能不能得到推行都由天命決定，公伯寮能把天命怎麼樣呢？
有一次，孔子在衛國匡城被匡人包圍，孔子依然在屋內彈琴歌唱，神態怡然。子路跑進去見孔子，說：「老師怎麼還有閑情彈琴唱歌呢？」孔子說：「仲由，讓我來告訴你吧！我想擺脫窮困已經很久了，可還是不能避免，這是天命啊。我想尋求通達已經很久了，結果還是不行，這是時運不濟啊。碰上了堯舜那個時代，天下沒有失意的人，這並不是人們的智慧高明；碰上了桀紂那個時代，天下沒有得意的人，這也並不是人們的智慧低下，是時勢造成這樣的。知道窮困是命運，通達需要時機。面臨災難而不會畏懼的，這是聖人的勇氣。仲由啊，休息去吧！我是順天命而行，匡人又能對我如何呢？」
受困的第五天，果然有一位將軍前來謝罪，說道：「前幾天，我們一直誤認您是曾經帶兵騷擾過匡城的陽虎，因此讓夫子受委曲了。真是冒昧，請夫子恕罪。」孔子此時終於解圍而出。
孔子提出，不僅要「知天命」，而且要「畏天命」。這個「畏」字是「敬畏」的意思，包含了人對天命的恭敬之心、順從之意，以及知命而行的豁達。
孔子知未來
在《列子・說符篇》中，曾記載這樣一件孔子的故事。
說宋國有一個樂善好施、仗義行仁的人，家中的黑牛有一天生了個白犢，覺得奇怪便去向孔子請教。
孔子沒給他說原由，只對他說：「這很吉祥呀！你去把它獻給神明吧！」
過了一年，不知甚麼原因這個人的眼晴突然瞎了。那牛又生了一頭白色的小牛犢，他又讓兒子去問孔子。
兒子說：「上次問他把睛晴問瞎了，又何必再問呢？」
父親說：「聖人的言行有很深的道理，有時候他們的話要到後來才可看出真意的，只管暫且再去問問他吧！」
兒子又去問孔子。
這次孔子還是沒講原由，和上次一樣對他說：「這是吉祥的徵兆呀，去把它獻給神明吧！」
兒子回來稟告父親。
父親說：「按照孔子說的做。」
又過了一年，兒子的眼睛不知甚麼原因也瞎了。
不久，楚國發兵攻打宋國，把城市包圍起來，老少爺們都被征去迎敵，大部分都戰死了。這對父子因有眼疾免於參戰，保住了性命。到包圍解除，眼晴竟奇蹟般地又都復明了。
事後，這對父子才明白孔子對他們說的話。
影響中華文化的儒家思想
為了宣傳自己的政治主張，孔子用了一生的大部分時間，帶領弟子周遊列國，奔走遊說。但是他的主張一直沒有得到重視。在六十三歲的時候，孔子回到了魯國。魯國最終也沒有重用孔子，孔子也不再要求出來做官了。
此後，孔子潛心於授徒講學，編撰典籍，儒學作為一種思想體系在這遲暮的九年裡最終形成了。最為著名的是：孔子完成了被稱為「六藝」的《詩》、《書》、《樂》、《禮》、《易》、《春秋》的編修。除《樂》後來遺失外，其它經書一直是後世王朝學校裡的基本教材。
孔子是中國教育史上私人授徒講學的第一人。在他之前，學在官府，孔子興辦私學，廣收門徒，把教育對像擴大到了平民，把文化知識傳播到民間，為古代的教育做出了巨大貢獻。
孔子就學的弟子大約在三千人，其中能精通禮、樂、射、御、數、術這六種技藝的有七十二人。至於多方面受到孔子的教誨卻沒有正式入籍的弟子就更多了。
孔子的思想包括政治、倫理、道德、教育等在內的完整學說，期望規範上至君王，下至黎民百姓的行為。他告訴了人們甚麼是中庸，甚麼是仁、義、禮、智、信等，對中國，乃至東南亞的歷史文化產生了巨大影響。
可以說，孔子是中國傳統文化的奠基者。他的上述思想成為後世中國傳統文化的主體之一，對中國人的思維方式、價值取向以及社會心理等各方面都產生了深遠影響。以「仁、義、禮、智、信」為基礎的儒家思想重視人的道德修養，講氣節，重道義，關心別人，提倡寬忍平和、豁達樂觀；關注國家、人民的整體利益，講求修齊治平，這對於提高人們的道德修養，保持和諧的社會關係，穩定社會等具有重要的意義。因此許多朝代的有道國君都遵循孔子的思想治國平天下。
對於孔子，漢代史學家司馬遷的評價是：《詩》中有這樣的話：「像高山一般令人瞻仰，像大道一般讓人遵循。」自古以來，天下的君王直到賢人也夠多的了，當活著的時候都顯貴榮耀，可是死了就甚麼也沒有了。孔子是一個平民，但讀書的人都尊他為宗師。從天子王侯到全國談六藝的人，都把孔子的學說作為最高準則，可以說孔子是至高無上的聖人了。因此，知中華者必知孔子，不知孔子就不能真正的了解中華傳統文化。
孔子於公元前479年去世，享年73歲，他死後被葬在魯城北面的泗水岸邊。他的弟子和魯國其他人，相繼前往墓旁居住的有一百多家，因而就把這裡命名為「孔里」。魯國世世代代相傳，每年都定時到孔子墓前祭拜，而儒生們也在這時來到這裡講習禮儀，舉行飲酒禮，以及比射等儀式。#
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