《侯鯖錄》記載：宋代，翰林學士的院壁上，舊有題句云：
李陽生指李樹為姓，生而知之。
李陽，指老子，即春秋時思想家、道家創始人老聃，相傳他姓李名耳，字伯陽，楚國苦縣（今河南鹿邑東）厲鄉曲仁禮人。據《史記．老子韓非列傳．司馬貞索隱》，老子「生而指李樹，因以為姓。」學士院壁上的題句，就是根據這一傳說，組織而成的。這上聯，多年來未有對句。宋淳化年間，詩人楊億任翰林學士時，為其續了下聯：
馬援死以馬革裹屍，死得其所。
馬援，生於紀元前十四年，死於紀元後四十九年，扶風茂陵（今陝西興平東北）人，是東漢名將，曾任伏波將軍，後在進擊武陵「五溪蠻」時，病死軍中。據范曄《後漢書．馬援傳》記載，馬援曾豪邁地說過：「男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳。」楊億的下聯，就是根據這一史實寫成的。
這副對聯，上下句用典自然，對仗精巧，尤其妙在「生」，是「姓」的偏旁，「死」也是「屍」的偏旁。@*
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